Who Is America? (2018)

Who Is America? seizoen 1 Sacha Baron Cohen is terug en het leidt meteen tot diverse meest besproken televisiemomenten van het jaar in de Verenigde Staten. Meest besproken in de media, want de meeste mensen die ik hier spreek hebben de serie niet gezien omdat het uitgebracht is op een relatief obscuur kanaal. In wezen is dit niet veel anders dan wat Cohen met Ali G en Borat heeft gedaan: domme mensen interviewen, waarbij hij zijn karakters de meest aanstootgevende dingen laat zeggen en als mensen daarin meegaan heeft hij beet. En natuurlijk zal er hier ook creatief gebruik gemaakt zijn van de montage. Maar dan nog: hoe zeer iemand ook gemanipuleerd wordt, het is nog steeds zijn eigen keuze om in een voorbinddildo te happen om maar iets te noemen. Het verschil met Ali G is hier dat hij zich hier veel meer richt op Rechts Amerika, want met name Republikeinen zijn zijn slachtoffers, wat tot de nodige kritiek heeft geleid. Democraten zoals Bernie Sanders komen ook in de serie voor, maar zij krijgen dezelfde rechtse complotten voorgeschoteld, waardoor ze natuurlijk niet happen. Er zijn natuurlijk ook zeer onzinnige linkse ideeën, en die komen ook wel in de serie voor in de vorm van het personage Dr. Nira Cain-N'Degeocello, maar die wordt nooit gebruikt om Democraten onzin te laten verkondigen. Ik ben zelf links georiënteerd, dus ik lig zelf niet heel erg wakker van deze kritiek en aan de andere kant kun je ook stellen dat de Republikeinen nu alle macht in handen hebben (president, huis van afgevaardigden en senaat) en daardoor het verdienen om sterker "gecontroleerd" te worden. Het resultaat is hilarisch, maar pijnlijk tegelijk. De domme politici die bij de neus genomen worden zijn immers degenen die nu aan de macht zijn en dat is angstaanjagend als je erover nadenkt. Om die reden kan de secretaresse van het departement waar ik werk hier niet naar kijken. Het gaat de humor voorbij. Met name Israelisch terreurspecialist Erran Morad is wat dat betreft erg effectief. Zo gaat hij aan de leur gaat met zijn ideeën om kinderen van 3 tot 16 jaar oud vuurwapens te geven tegen schoolschutters. Waarbij hij een wapenlobbyist allerlei wapens verstopt in knuffels laat aanprijzen en een andere lobbyist teksten laat uitspreken over dat kinderen ideaal zijn om wapens te dragen omdat ze nog niet vatbaar zijn voor fake news en homoseksualiteit en omdat wetenschappelijk bewezen is dat bij kinderen het deel van de lever genaamd "Rita Ora" hogere niveaus van het hormoon "Blink 182" produceert wat neurale reflexen toestaat sneller te reizen via het "Cardi B netwerk" naar de "Wiz Khalifa" waardoor kinderen sneller kunnen reageren op een schoolschutter. Ik heb bewondering voor Cohen die erin slaagt mensen dit soort onzin te laten zeggen, maar de mensen die zich hiervoor lenen zijn natuurlijk nog te dom om te poepen. Andere hoogtepunten bestaan uit Jason Spencer, een lid van het congres in Georgia, die aftrad nadat hij onder invloed van Erran Morad op televisie "nigger" riep en zijn broek liet zakken en de quinceañera die Erran Morad organiseert met een stel Trumpsupporters, waarbij één van hen verkleed gaat als vijftienjarig meisje inclusief een onderbroek met een nepvagina erop gemodelleerd naar de vagina van Gal Gadot. Dit alles met het doel illegale Mexicanen te vangen, die immers louter naar quinceañera's komen om de vijftienjarige meisjes te verkrachten. Het is zowel pijnlijk als hilarisch als de politie in plaats van Mexicanen komt opdagen Morad schiet dus raak, maar misschien is het leukste typetje wel OMGWhizzBoyOMG! die heel kinderlijk overkomt zoals Shopkins unboxt, maar ondertussen weet hij het gesprek met politici in erg vreemde richtingen te buigen. Zoals Sheriff Arpaio die veroordeeld is omdat hij zijn gevangenen (met name latino's die hij vaak ten onrechte beschuldigde van illigaliteit) letterlijk in concentratiekampen zette (wat hij zelf ook toegaf) en vervolgens een pardon van Trump kreeg. Hij krijgt Arpaio zover te zeggen dat hij waarschijnlijk een blowjob van Trump zou accepteren. Niet alleen politici, maar ook de kunstwereld wordt door Cohen geconfronteerd in de vorm van Rick Sherman, die met de meest wanstaltige kunst aan komt zetten wat vervolgens door diverse kunstpauzen geprezen wordt omdat het grensverleggend is want geïnspireerd door de gevangenis. Ik hou van moderne en abstracte kunst, maar bij sommige lovende kritieken op bepaalde "kunstwerken" krijg ik toch wel associatief met de kleren van de keizer, en Cohen speelt hier briljant op in. Niet alles is even geslaagd, en met name de zesde aflevering valt tegen. Maar het gemiddelde niveau is toch ruim 4* waard. Maar als je als satirisch programmamaker een politicus (Spencer dus) kan laten aftreden, dan heb je zeker de nodige impact, waardoor ik er toch een halfje bij doe. 4,5*.

Who Is America? seizoen 1 Belgen : Vanaf 5 oktober op Canvas.