De nieuwe Britse misdaadserie 'The Witness' op Netflix krijgt lovende kritieken

De nieuwe Britse true-crime miniserie The Witness wordt zeer positief ontvangen door internationale critici. De driedelige Netflix-productie, die op 4 juni wereldwijd in première ging, heeft momenteel een zeldzame score van honderd procent op recensiewebsite Rotten Tomatoes. Recensenten prijzen vooral de ingetogen benadering van het waargebeurde verhaal en de focus op het menselijke leed van de nabestaanden in plaats van de misdaad zelf.

De dramaserie is gebaseerd op de moord op de 23-jarige Rachel Nickell, die in 1992 op klaarlichte dag werd doodgestoken op Wimbledon Common in Londen. Haar destijds tweejarige zoon Alex was de enige getuige van het misdrijf. In de serie staat niet de dader of het politieonderzoek centraal, maar de emotionele nasleep voor Alex en zijn vader André Hanscombe. De rol van de vader wordt vertolkt door acteur Jordan Bolger, die in de reeks probeert te rouwen terwijl hij zijn getraumatiseerde zoon moet beschermen tegen de overweldigende media-aandacht. De echte André en Alex Hanscombe waren als adviseurs bij de productie betrokken.

Critici prijzen acteerwerk en respectvolle benadering

Op Rotten Tomatoes klinkt veel lof voor de keuze van maker Rob Williams en regisseur Alex Winckler om het geweld niet expliciet in beeld te brengen. Ben Dowell van The Times deelt drie van de vijf sterren uit en is opgelucht over deze aanpak. "Gelukkig reconstrueert de serie de moord niet en toont het de nasleep ervan niet, maar onthult het wel effectief het moeras van verschrikkingen dat deze familie is aangedaan", aldus de Britse journalist. Pat Stacey van de Irish Independent sluit zich daarbij aan en noemt het een verhaal over overleving in de meest afschuwelijke omstandigheden. "Het is anders dan elk true-crime drama dat we eerder hebben gezien, in de zin dat het eigenlijk helemaal geen true-crime drama is", schrijft Stacey. Ook Financial Times-recensent Rebecca Nicholson omschrijft de productie primair als een ontroerend familiedrama.

Naast de respectvolle vertelwijze valt ook de hoofdrolspeler in de smaak bij de pers. Chris Bennion van The Daily Telegraph geeft de serie vier sterren en stelt dat het succes voor een groot deel te danken is aan een fenomenale, sterrenmakende prestatie van Bolger. Abhishek Srivastava van The Times of India merkt op dat de kijker na afloop niet de misdaad onthoudt, maar de veerkracht van de familie en de agenten die de zaak behandelden. Hoewel de professionele critici unaniem positief zijn met een perfecte score op Rotten Tomatoes, reageert het algemene publiek iets gematigder. Op IMDb scoort de reeks momenteel een 6,6 op basis van ruim duizend stemmen, terwijl op MovieMeter het gemiddelde na zes stemmen op een 2,75 uit 5 staat.

The Witness is nu te bekijken op Netflix.