Disney’s Snow White (2025): Waarom de nieuwe film zoveel controverse oproept

Vandaag, woensdag 19 maart, gaat Disney’s langverwachte live-action remake van Snow White in première. In plaats van een grootschalige marketingcampagne, lijkt Disney de promotie op een laag pitje te hebben gezet. De reden? Een ongekende storm van kritiek en controverse, waarbij traditionele sprookjesliefhebbers en voorstanders van modernisering lijnrecht tegenover elkaar staan. Wat maakt deze versie van Snow White zo omstreden? En hoe reageert Disney op de felle kritiek?

Waarom ligt Disney’s Snow White onder vuur?

De controverse rondom de film begon al voordat er een trailer uitkwam. Disney besloot een moderne twist te geven aan het klassieke sprookje, en dat viel niet bij iedereen in goede aarde. Actrice Rachel Zegler, een Latina, werd gecast als Sneeuwwitje, wat leidde tot discussies over trouw blijven aan het origineel. Sneeuwwitje wordt namelijk niet langer wakker gekust door de prins, omdat de filmmakers dit als een verouderd en problematisch element beschouwen.

Lees ook: Top 250 beste fantasyfilms aller tijden

De zeven dwergen werden aanvankelijk vervangen door 'magische wezens', maar na kritiek van onder anderen Peter Dinklage (Game of Thrones) koos Disney toch voor CGI-dwergen. Volgens hoofdrolspeelster Zegler moest de film worden aangepast aan de moderne tijd. “We hebben een Sneeuwwitje geschreven die een leider wil worden, in plaats van te wachten op haar prins.”

Ergernis over ‘woke’-aanpassingen en boycot-oproepen

Na de uitspraken van Zegler ontstond een grote backlash op sociale media. Kritische fans riepen op tot een boycot van de film, onder de hashtag #BoycottSnowWhite. Zelfs David Hale Hand, zoon van een van de oorspronkelijke regisseurs van de animatiefilm uit 1937, sprak zich uit tegen de remake.

“Mijn vader en Walt Disney zouden zich in hun graf omdraaien. Ze hebben geen respect voor het origineel,” aldus Hand. Ook veel Disney-liefhebbers hebben moeite met de moderne interpretatie van klassieke sprookjes. Sommigen vragen zich af waarom het nodig is om een film die al bijna 90 jaar geliefd is, zo drastisch te veranderen. 

De dwergenkwestie: een extra complicatie voor Disney

Een ander gevoelig onderwerp is de manier waarop de zeven dwergen worden weergegeven. Dinklage bekritiseerde Disney vanwege het in stand houden van stereotypen over mensen met dwerggroei. Disney probeerde dit aanvankelijk te omzeilen door de dwergen te vervangen door 'magische wezens' van verschillende achtergronden, maar ook dat viel niet in goede aarde. Uiteindelijk besloot de studio de dwergen via CGI te creëren, wat weer leidde tot kritiek van acteurs met dwerggroei, die hierdoor rollen misliepen. Deze beslissing toont aan dat Disney balanceren tussen modernisering en respect voor het origineel lastig blijft.

Verandert Disney sprookjes voor een nieuwe generatie?

Volgens cultuurwetenschappers is het aanpassen van sprookjes niets nieuws. Zo werd in de animatieklassieker uit 1937 al afgeweken van het origineel van de Gebroeders Grimm. “Sprookjes veranderen met de tijd mee,” zegt hoogleraar volksverhalen Theo Meder. “De versie uit 1937 was al een aangepaste versie van het sprookje.” Toch blijft de vraag: wanneer is een verandering een evolutie, en wanneer is het een breuk met het origineel?

Wordt ‘Snow White’ een succes of een flop?

Een belangrijke vraag is of de controverse invloed zal hebben op de bezoekerscijfers. Disney’s vorige live-action remake, The Little Mermaid, kreeg ook kritiek, maar wist uiteindelijk toch een redelijke opbrengst te behalen. Waarom gaat Disney ondanks de ophef door met deze remakes? Films zijn op de eerste plaats slechts één onderdeel van Disney’s inkomsten: pretparken, merchandise en streaming spelen een grotere rol. In grote steden en jongere doelgroepen wordt modernisering juist gewaardeerd. Het trekt tot slot nieuwe generaties aan die zich beter kunnen identificeren met moderne sprookjes.

Conclusie: een film die de gemoederen bezighoudt

Disney’s live-action Snow White (2025) is zonder twijfel een van de meest omstreden films van het jaar. Terwijl sommigen de moderniseringen toejuichen, voelen anderen zich vervreemd van de klassieker waar ze mee zijn opgegroeid. Wordt deze nieuwe versie van Sneeuwwitje een succes of een flop? Dat zal binnenkort blijken, wanneer de eerste bezoekerscijfers binnenkomen. Eén ding is zeker: de discussie over de toekomst van sprookjes is nog lang niet voorbij.