Le Parfum de la Dame en Noir (1931)

Er bestaan er 3 van : Rouletabille films met Toutain...de eerste en derde hebben we reeds besproken, rest de- door ons dierbaren toegevoegde- tweede nog. Of er een versie van 109 minuten bestaat betwijfel ik overigens, leek in de DVD versie niets te ontbreken, al weet je het met zo'n oudje nooit.

Enfin, vervolg op LMDLCJ die l'herbier even daarvoor met groot commercieel succes had gemaakt, het reeds aangekondigde tweede deel kwam dan ook even later uit. We zijn in de begintijd van de talkie, dat is te merken maar ook is te merken dat l'herbier de technieken al wat beter onder de knie kreeg. Is minder een toneelstukje, dialogen komen al iets natuurlijker over maar vooral is het verschil dat we zeker in de eerste helft afwisselender locaties hebben, we begeven ons immers per trein en beter nog per...F1 vintage 1931 bolide naar de cote d'azur. Daar wordt het toch weer een toneelstukje op 1 locatie, maar wel een fraaie : een semi- oliëntaalse, geheel art deco ingerichte villa waar l'herbiers oog voor decoratie absoluut vol tot zijn recht komt ! Nog een aardig detail : deze semi- oliëntaalse villa heeft als huispersoneel echte oliëntalen- waarschijnljk uit restaurants geplukt- die rondlopen met...swastika prints op hun lakeienuniform ! Wat je noemt een statement in 31, al weet ik niet welk precies...

Een verfilming van het gekende verhaal van phantom of the opera schepper Leroux, de inhoud ervan zal wel gesneden koek zijn ( al begrijp ik de bewering dat R. zelf verdachte zou zijn hierboven niet geheel ) en het is trouwens ook vaker verfilmd. Wie de geparfumeerde dame- die we tijdens de intro gothic style als visage sans yeux zien- is, zal zelfs iemand die het boek niet heeft gelezen wel snel begrijpen, maar in feite draait het ook hier weer meer om het whodunnit aspect, in het laatste deel culminerend in ouwerwets Agatha Christie mystery gedoe, helaas net als de rest van de film ontsierd door de kluchtigheid, verzorgd door wederom Sinclar/ Belieres en ook " vieux Bob ", een ouwe excentriekeling en huisgast in de villa. Tig twists en Poirot uitleg besluiten het geheel.

Het acteerwerk is over de gehele lijn nogal matig, met als uitschieter naar beneden wederom Duflos, die geheel in stomme sferen is blijven hangen. Deze onbedoelde humor was een stuk grappiger dan de bedoelde, laat dat duidelijk zijn.

Deze klassieker van auteur l'herbier is zoals jullie weten uitgebracht op DVD in FR als onderdeel van de nu geheel besproken Rouletabille trilogie, samen met LMDLCJ en Rouletabille aviateur dus. Geen onderschriften , maar kan gemakkelijk worden gedownload met fansubs.