The Ballad of Josie (1967)

De western is niet mijn genre en een komedie zou ik deze film niet willen noemen. Een mager verhaal, maar mooie karakterrollen van de mannen en de energie en oprechtheid van de hoofdrolspeelster in haar twee-na-laatste film redden het geheel. Doris Day blijft een feest.

Zelden op TV te zien, maar vannacht op ARD TV > 0:20 uur

Dat Doris een stoere western gal kon spelen liet ze al in Calamity Jane (1951) zien (haar eigen lievelingsfilm)

Hier nog een keer,(bijna) aan het eind van haar filmcarrière.

WDR Fernsehen (The Ballad of Josie, zaterdag 21 april, 15:10 uur)

DorisDay, bijna aan het einde van haar filmcarrière, maar niets dat daarop wijst.

Haar inzet is tomeloos als altijd, en in strakke jeans heeft ze het figuur van een fotomodel.

De film hinkt een beetje tussen komedie en drama, en ik weet niet of dat zo'n goed idee was.

Van Day verwacht je weliswaar lichtvoetige komedies, waar ze sterk in was, maar ook in drama kon zij haar mannetje staan.

Ik noem Storm Warning, Love me or leave me, The Man who knew too much, Midnight Lace.

Helaas wordt Day nogal verguisd door velen, maar m.i. onterecht.

Ik vraag mij af hoe deze film uitgepakt zou hebben wanneer het thema, vrouwen emancipatie in het "wilde westen', volledig serieus behandeld zou zijn.

Toch is dit een prettige film.

Vooral door de goede cast en acteerwerk, zoals MM gebruiker Kuck-X al eerder opmerkte.

George Kennedy is altijd sterk in het spelen van onhebbelijke karakters.

Hier kan hij zich daarin flink uitleven.

Een acteur die ik heel graag nog vaker in western hoofdrollen gezien zou hebben is Peter Graves.

Hij speelde wel in een redelijk aantal westerns, en had een hoofdrol in een van de eerste "moderne" western TV series die ik als kind zag, 'Fury'.

Daarin was hij 116 afleveringen lang rancher Jim Newton.

Die serie liep vele jaren op diverse TV zenders.

Zijn grootste bekendheid verwierf hij echter met de populaire TV serie Mission Impossible (178 afleveringen !)

Ik had hem graag in een goede western TV serie gezien, net als zijn broer James Arness in Gunsmoke.

In kleinere rollen zijn ook Don Stroud en Andy Devine te zien.

Devine is opmerkelijk stil in zijn rol.

Dat runderen en schapen niet samengingen in het Amerikaanse westen, en dat zoiets zelfs tot oorlogen kon leiden tussen ranchers en veehouders, mag vooral western liefhebbers bekend zijn.

Schapen grazen het gras tot de wortel af, en maken het grasland voor lange tijd onbruikbaar voor runderen.

Dat thema komt hier ook nog aan de orde.

De film ziet er mooi uit, in breedbeeld en volle kleuren.

Ik vond het wel een meevaller.

"The Ballad of Josie, a story to remember..." zo wordt er aan het begin van de film gezongen. Toch is dit nog niet zo'n onvergetelijk goeie film, al is het verhaal an sich is dan wel weer vrij bijzonder te noemen. Enerzijds stelt het allemaal niet zo gek veel voor maar anderzijds blijft het hele schapengebeuren altijd wel een leuk onderwerp in westerns. Zeker als het dan ook nog eens een western is met een vrouw in de hoofdrol en helemaal als die vrouw Doris Day is. Moet zeggen dat dit pas de tweede film is die ik van haar zie, maar deze doet zeker niet heel veel onder voor die andere (Calamity Jane).

Terwijl in Europa de ene na de andere spaghettiwestern op het witte doek verscheen, was het Andrew V. McLaglen die (net als met name Burt Kennedy) met dit soort prima films het westerngenre nog een tijdje in leven hield in Amerika. En wat werden daar - ook hier weer - een hoop bekende gezichten bij opgetrommeld. Zo wordt Doris Day onder anderen bijgestaan door Peter Graves, George Kennedy en Andy Devine en herkende ik bijvoorbeeld ook mannen als Paul Fix en Harry Carey Jr. Leukste bijrol was echter voor Lonesome Dove's Pea-Eye (Timothy Scott). Leuk om hem eens in een van zijn eerste films te zien.

Laatst kwam bij mij op Amazon de tv-serie Whiplash voorbij als suggestie. Een Australische/Britse westernserie, zich afspelend in Australië. Graves speelt daarin de oprichter van een van de eerste postkoetsroutes aldaar. Het enige seizoen van 34 afleveringen is te verkrijgen voor een zeer acceptabele prijs. Heb zelf in elk geval wel plezier beleeft aan de eerste paar afleveringen. Aanrader dus als je 't mij vraagt. Er staat ook wel het een en ander van op YouTube.

LuukRamaker

Dank voor de tip (Whiplash)

Ik kende de serie wel van titel, en heb al overwogen om die ooit aan te schaffen.

Misschien komt het er inderdaad van.