Doomwatch (1972)

Net gemist.

Jammer.

Uit op DVD in de UK, voor een zacht prijsje.

http://www.blahdvd.com/blah/DVD_Product.aspx?productid=DVD-PPA1461-JI

Een sfeervolle thriller over de gevolgen van milieuvervuiling op een eiland waar de mensen hoodzakelijk leven van de visvangst.

Altijd wel fijn, een aangekomen buitenstaander die in een dorp geheimzinnig met argusogen

wordt gevolgd en wiens aanwezigheid amper wordt getolereerd. Brits, dus garant voor prima

acteerwerk.

Spin-off op feature-lengte van de Engelse TV-serie die drie seizoenen liep (1970-1972). Stond al een tijdje op de to-watch-list, ik ben dol op films die zich afspelen in kleine weggestopte dorpjes en eilandjes.

Ian Bannen doet onderzoek n.a.v. de vervuiling door een lekkende tanker, maar vind een vijandige eilandbevolking en plankton dat 3 x zo groot is als normaal. Dan weten we dat het narigheid is, al is dit niet echt een horrorfilm. 't is ongeveer wat je ervan kan verwachten, heeft ook wel iets van een langdurige TV-aflevering, voor de liefhebber aardig om eens mee te nemen, zie je hem niet mis je er op zich niet zoveel aan.

De mysterieuze sfeer op het eiland is goed neergezet en maakt deze film redelijk spannend. Dokter Shaw werkt voor een anti-vervuilingsagentschap "Doomwatch" en wordt naar een geïsoleerd eilandje gestuurd waar hij op zijn zachtst gezegd, ruw en onvriendelijk verwelkomd wordt. Deze thriller lijkt op het eerste zicht weinig om het lijf te hebben, maar komt daarna sterk uit de hoek met een pessimistische boodschap van ecologische bewustwording. Opmerkelijk, aangezien de film intussen al 50 jaar oud is. Dit moet één van de vroegste films over dit thema zijn. De gevolgen van milieuvervuiling op de mens hield al de gemoederen bezig.

Dr. Del Shaw, onderzoeker van de ecologische waakhond Doomwatch, wordt naar het afgelegen eiland Balfe gestuurd om de gevolgen van een milieuramp te onderzoeken; daar stuit hij op een gesloten, vijandige gemeenschap en steeds vreemder gedrag onder de eilandbewoners. Al snel ontdekt hij dat vissen uit de omliggende wateren abnormaal groot zijn en dat dumpingen van chemische en experimentele groeistoffen hormonaal aangedane, agressieve en misvormde mensen veroorzaken. Terwijl Shaw dieper graaft, komt hij een doofpot en institutionele verantwoordelijkheid op het spoor en groeit het gevaar voor hemzelf en de weinige bondgenoten op het eiland.

"Doomwatch" is een broeierige eco-thriller die de milieuzorgen van de vroege jaren zeventig verhardt tot claustrofobische spanning en sociale aanklacht. Ian Bannen speelt een ingetogen, doortastende Del Shaw die geloofwaardig blijft temidden van paranoïde eilandbewoners en bureaucratische ontkenning. Regisseur Peter Sasdy bouwt de sluipende dreiging bekwaam op, met effectieve locaties en een sombere mise-en-scène die de verontreinigde omgeving tastbaar maakt. De special effects en verhaallogica verouderen hier en daar, maar dat draagt ook bij aan de film als tijdsbeeld; het thema van industriële nalatigheid blijft ijzingwekkend actueel. Voor liefhebbers van Britse eco-thrillers en cult-horror is dit zeker een aanrader. 3,75/5