Victor (1951)

Er bestaan er aardig wat van : films met Gabin waarin hij wordt vervolgd en veroordeeld for a crime he didn't commit...dit alles gebeurt in de film ante rem, en de film zelf begint pas als Gabin wordt vrijgelaten na afscheid te hebben genomen van zijn celmaat Pierre Mondy die hier dus niet meer dan een cameo heeft.

Dan leren we langzaam aan dat Gabin zichzelf als goede gristen heeft opgeofferd uit Liefde : zijn liefde voor Francoise- Christophe, getrouwd met de misselijke kakkerlak Marc- Castelot ( geb. Storms te ...Antwerpen ). Vreemd genoeg blijkt Gabin bij dit crapuul nog een soort ereschuld te hebben uit de oorlog, die hem verhindert om wraak te nemen. Helaas : dit is geen revenge flick.

Dan nog heb ik geen flauw idee waar de genre -aanduiding komedie op slaat. eigenlijk. Dit is een bloedserieus en tamelijk over the top melodrama a la Francaise, dat wil zeggen dat het aanvoelt als een onvervalst stukje boulevardtoneel. Guess what : dat is het ook ! Het betreft hier namelijk een verfilming van een stuk van Henri Bernstein, een in het interbellum zeer populaire toneelschrijver, het stuk waarop de film gebaseerd is dateert ook uit de jaren 20. Bernstein werkte zelf als gebruikelijk mee aan het scenario, voor de laatste keer want even daarna stierf hij. Auteurscinema buffs weten waarschijnlijk al waar ze aan toe zijn: die kennen dit soort boulevardsoapstof immers uit Melo van Resnais, een film die niet voor niets zo heette en zoals u zich herinnert een ironische meta- draai gaf aan het materiaal.

Die Resnais film is formeel de volstrekte antipode van deze : gene beklemtoonde continu de theatrale herkomst, deze met aan het roer toneelverfilming expert Heymann poogt dat als toen gebruikelijk geheel weg te moffelen. Niet zo moeilijk, want in een Franse film verwacht je gepraat. De dialogen zijn vaak onbedoeld hilarisch en het acteren dik aangezet, niet van Gabin maar wel zijn tegenspeelsters. Niet alleen Christophe, maar ook Auber als nieuwe vlam van Gabin die- zoals zo vaak in dat soort ouwe films- zijn dochter had kunnen zijn.

Dit is vooral Gabin completisten voer, een van de laatste rollen trouwens met zijn vertrouwde ruwe bolster blanke pit type voor hij zou overstappen op het botte hork type.