Machan (2008)

Aangename kleine productie die lekker weg kijkt de film is nooit flauw of oubollig maar meer een combinatie van feelgood en drama. Een dikke zeven dus 3.5*

Ergens is dit nog wel een sympathieke productie, maar Machan voelt eerder goed bedoeld, dan echt geslaagd aan. Het sociale gedeelte over het leven in Colombo, Sri Lanka heeft geen enkele pit. Het sleept maar een beetje voort, maar echt dramatisch of gevoelig wordt het niet (al dan niet bewust, omdat de komedie toch de boventoon hoort te voeren). Voor de humor geldt eigenlijk hetzelfde. Niet slecht of pijnlijk, je blijft kijken, maar echt inventief en origineel is het niet. Pas als het team in Duitsland is aangekomen, begint het een beetje te werken.

Niet bijster inventief of interessant. De vergelijking met Shaolin Soccer komt al gauw naar voren, al is de dramakant hier meer aanwezig. Maar de gedachte die zich na het einde opdringt is dat Pasolini een leuk uitgangspunt had, maar daar vervolgens weinig origineel mee om is gesprongen. Toch leuk om een keer gezien te hebben (vooral de handbalfragmenten).

'Machan', straattaal dat zoiets betekent als dude / gozer / gast, is ongetwijfeld het meest in het oor springende woord op straat in Sri Lanka. Zelf ondervond ik in dit land dat het woord lang niet binnen alle milieus gepast is. De titel gaf daarom meteen een indruk met welke kant van de samenleving we te maken hebben. Niet die vrome, rijkere kant, maar de kant waar veel spot en zelfspot te vinden is.

Heerlijke metafoor voor het contrast tussen arm en rijk is het gedoe met die handdroger, geweldig! Verder is behalve het samenstellen van het handbalteam in Sri Lanka ook het spelen van het team in Duitsland een kostelijk gezicht. De humor, dialogen en sfeer maken de film grotendeels. Komedie, maar daaronder een diepe laag drama voelbaar. 'Machan' is denk ik een leuke kennismaking met Sri Lanka, veel culturele aspecten uit het dagelijkse leven komen terug. Daar tegenover staat dat de gekozen locaties niet zo veelzijdig zijn (betreft alleen een buitenwijk van Colombo, een ambassade, het strand en een vliegveld), dat terwijl het land zo divers en fotogeniek is.

Al met al een vermakelijke film en een feest van herkenning, hoewel het verhaal vrij voorspelbaar bleek te zijn, het einde een beetje abrupt is, en het acteerwerk net een voldoende krijgt.