The Hero (1972)

Thais boksen VS Chinese kungfu

Langzaamaan begin ik bij het einde te komen van de Kung Fu Classics Vol xx collectie. Ik heb weliswaar niet alle delen in bezit, maar dat is op zich niet erg. De kwaliteit wisselt namelijk toch net iets te vaak om daar veel geld voor te gaan neerleggen en hoe verder je in de reeks komt, hoe slechter de films lijken te worden. Er zijn echter altijd uitzonderingen die de regel bevestigen en daar komt Destroyer aan te pas. Een titel die enkel en alleen op deze DVD wordt gebruikt (het titelscherm geeft de alternatieve titel Wang Yu, the Destroyer!!! aan) en die eigenlijk een vermakelijke zit is.

Misschien juist doordat dit net genoeg verschilt van andere films in het genre. Het is nu ook niet dat Destroyer zo'n atypische kungfu film is, maar je krijgt deze keer eens geen jonge knul voorgeschoteld die een pak rammel krijgt, dan begint te trainen en uiteindelijk de slechterik verslaat. In Destroyer is er namelijk al iemand die de kracht lijkt te hebben om de vloer aan te vegen met de bad-guys maar die heeft toch wel net aan zijn vader op diens sterfbed beloofd om nooit meer te vechten zeker.. Ai ai ai, wat moeten onze twee hoofdpersonen nu doen? Je weet al snel welke richting de film gaat uitgaan en toegegeven, het komt allemaal nogal traag op gang, maar toch heeft dit wel een zekere charme. Vooral omdat het laatste pakweg halfuur bijna alleen maar vechten is. Toffe gevechten ook (Tiger Wong houdt zich nagenoeg gedurende heel de film gedeisd, met hier en daar eens een kleine uitspatting, maar op het einde maakt hij meer slachtoffers dan de gemiddelde Freddy Krueger) en dat maakt het wel waard om dit nog uit te zitten.

Alleen toch zonde van die Engelse dub. Jimmy Wang Yu is zo'n acteur die je wel eens regelmatig in deze collectie tegenkomt (onder andere One Armed Swordsman against Nine Killers en Iron Monkey Strikes Back) maar die ook wel wat Shaw Brothers werk en Jackie Chan films achter de kiezen heeft. Hij wordt hier alleen echt vreselijk slecht gedubt en dat doet veel afbreuk aan zijn personage. Nog eens een lans breken voor altijd de originele audio te kiezen en zowaar: de Wu Tang Collection heeft een Chinese audio versie met Nederlandse ondertiteling online staan! Ik had dat alleen beter zelf op voorhand gecheckt vooraleer ik aan de film begon.. Verder is de aanwezigheid van een aantal Thaise boksers nog wat vreemd te noemen - vooral hun klederdracht dan - maar ze staan wel garant voor een aantal toffe vechtscènes.

Vermakelijke filmpje, zoveel is zeker. Als ik hem in de originele versie had gezien, dan had er misschien nog wel een halfje extra in gezeten. Al schijnt het ook wel dat bovenstaande versie van de Wu Tang Collection een verknipte versie is waar de meer gruwelijke scènes uit gehaald zijn. Dat geldt dan ook voor de Destroyer DVD trouwens, want die duurt qua speelduur even lang. Of die Youtuber lult uit zijn nek, kan ook natuurlijk.

3*