Welcome to the Jungle (2007)

Van de regisseur van The Punisher.

Inderdaad een combinatie van The Blair Witch Project en Cannibal Holocaust. BWP vond ik niet echt leuk, CH daarentegen wel.

Zoals in BWP enorm veel geblaat over oninteressante onderwerpen. De personages waren niet boeiend waardoor ik me niet echt in het verhaal kon inleven. Er zat wel een bepaalde broeierige sfeer in, vooral omdat, net als Turistas, de lokale bevolking niet te vertrouwen is. Zie de scene waarin er opeens een paar locals op de auto beginnen te schieten.

Vanaf het moment dat de kannibalen in beeld kwamen werd het allemaal wat spannender. Vooral het moment waar je Bijou aan een paal gespietst ziet zorgde voor rillingen. Verder is het verdere verloop voorspelbaar maar was het al met al een aardig filmpje, zeker over een onderwerp waar niet zoveel over te verkrijgen is. Alleen zoals verwacht haalt deze film nooit de klasse van Cannibal Holocaust.

Bijzonder nare maar wel effectieve horrorfilm, qua stijl en inhoud inderdaad volledig in het verlengde van Cannibal Holocaust en The Blair Witch Project. Goed gemaakt en gespeeld, met een geloofwaardige opbouw. Zoals vaker met dit soort films is de introduktie van de personages en de aanloop van het verhaal aan de langdradige kant, maar zodra de narigheden beginnen is er geen houden meer aan. Kort maar krachtig, in ieder geval.

Laat hier geen mistverstand over bestaan: de titel van deze film is sarcastisch bedoeld.

Aangezien het officiële vervolg op Cannibal Holocaust - dat in 2005 met veel bombarie werd aangekondigd - er wegens financiële perikelen nooit is gekomen, moeten de makers van deze prent hun kans geroken hebben om een eerbetoon te brengen aan de cultklassieker bij uitstek. Een nobele poging. Net zoals in Cannibal Holocaust zien we aan de hand van teruggevonden filmmateriaal wat er gebeurt als vier irritante jongeren het territorium van de laatste kannibalenstam in Papoea-Nieuw-Guinea betreden. Hoewel deze goedkope rip-off de natuurpracht en onheilspellende confrontaties met de inboorlingen doeltreffend op beeld weet vast te leggen, is hij gespeend van elke vorm van creativiteit. Daarnaast beletten de tenenkrommende vertolkingen dat je met de jongeren meeleeft zodat hun ondergang je quasi koud laat. Voor liefhebbers van expliciete slachtpartijen is Welcome to the Jungle evenwel verplichte kost.

Pfoeh, dat was een taai eerste uur. Bijna onkijkbaar door de onuitstaanbare protagonisten en gevoelsmatig dan ook niet meer recht te trekken tijdens de laatste 20 minuten... maar Hensleigh flikt het wel. Hoewel het kwaad al is geschied en de shock volledig wegblijft, is de gore wel dusdanig over de top dat het werkt. Je wenst het dit viertal al ruim een uur toe, dus dat lucht wel degelijk even op. Neemt niet weg dat Hensleigh, die gezien zijn overige werk niet heel incompetent is, de found footage-plank verder compleet misslaat.

Een film met een interessant en leuk bedacht concept, waarin echter veel te lang de tijd wordt genomen om het allemaal op te bouwen. Eenmaal Welcome to the Jungle dan echt los mag gaan, blijft het allemaal wat aan de veilige en korte kant. Regisseur Jonathan Hensleigh maakt gebruik van een aantal leuke effecten en schuwt de donkere kanten van de kamer niet, maar de personages zijn eigenlijk gewoon amper boeiend. Helaas zit je er als kijker wel een zekere 60 minuten mee opgescheept voordat ze zich proactief in gevaarlijke situaties bevinden. Het maakt het uitzitten van deze genrefilm niet altijd even interessant, maar in het verleden zijn er slechtere, soortgelijke projecten neergezet.