Utu (1983)

Goede film. Deed me sterk denken aan het werk van Sam Peckinpah, niettemin door de belaagde cabinscene en het gebrek aan sympathieke personages. Het had ook veel weg van een western, maar dan met Maori in de hoofdrol in plaats van Indianen. De Maori zijn een prettig gestoord zooitje die ze beter niet kwaad hadden kunnen maken. Ze zijn onbevreesd voor de dood en nietsontziend, met een overtuigende rol van Anzac Wallace als de psychotische leider Te Where die uit is op wraak. En zijn doel is simpel, alle blanken moeten dood.

Ik vraag me overigens af of ik een film uit Nieuw-Zeeland heb gezien zonder de opvallende Maori krijgersdans. (Black Sheep wellicht?)

Nog maar 5 stemmen? En minder dan 1000 op IMDb? Zonde mensen, want Utu is een heel behoorlijke film. Drama is misschien niet het beste genre-label, als Thriller, Actie, Oorlog of Western zou 'ie ook uitstekend passen. Utu is een behoorlijk gewelddadige film, een soort van Nieuw-Zeelandse variant op de indianen-vs-cowboys-strijd die we al menigmaal verfilmd zien worden. We volgen de strijd van de Maori-rebel Te Wheke, die wraak zweert tegen de Britse bezetter nadat zijn dorpje uitgemoord is. Eigenlijk volgen we de film lang Te Wheke die met zijn guerrilla-legertje dood en verderf zaait (en die steeds verder de paranoia in zakt), en aan de andere kant de Britten die de orde proberen te herstellen. Maar naast heel veel prachtige beelden van de Nieuw-Zeelandse natuur en behoorlijk hard, expliciet geweld (met name Te Wheke, maar ook de Britten kijken niet op een paar doden meer of minder), is de film niet een rechttoe rechtaan actie-knaller. Veel van de karakters (al geldt dat wat minder voor de hardvochtige Te Wheke en de wat cliché Britse kolonel) zijn best nog wel gelaagd. Ik las hierboven een vergelijking met Peckinpah, en ja, daar kan ik me uitstekend in vinden - het is een rauwe film met veel expliciet geweld, die misschien af en toe wat in herhaling valt maar zeker een groter publiek verdient.

Een bluray release zou mooi zijn, wil deze graag eens zien.