American Nightmare (1983)

American Nightmare is een heerlijke sleazy slasher, die boordevol bloot zit en een moordenaar heeft waarvan je de hele film geen idee hebt wie het nou eigenlijk is.

Terwijl een man zijn zus zoekt is de stad n de greep van een seriemoordenaar die het voorzien heeft op prostituees en strippers.

De film heeft een behoorlijke gritty feel, wat vooral komt doordat het zich afspeelt in een 42nd street omgeving (hoeren, rovers en drugsverslaafde). En dat Michael Ironside (hier gewoon Mike Ironside genoemd) een agent speelt geeft de kijker ook niet een gevoel van veiligheid.

Qua verhaal kan je dit vergelijken met Paul Schrader's Hardcore, maar dan met slasher elementen die nooit ergens goor of extreem worden.

Alles bij elkaar is American Nightmare gewoon een leuke slasher die een goed beeld geeft van de sleazy kant van de maatschappij, maar het is niet een must-see!

3,5*

Lawrence Day speelt een ongeruste broer van een vrouw die verdwenen is in de wereld van de prostitutie. Samen met een politieagent (Ironside) en ex-prostituee Louise (Lora Staley) probeert hij te achterhalen wie de scheermes hanterende maniak is die een spoor van bloed en verderf trekt door deze schimmige wereld.

"American Nightmare" is een film die wat wegheeft van een giallo. De manier waarop men de moordenaar in beeld brengt komt hier duidelijk vandaan. Verwacht geen gore, maar er is wel een fijne spanning aanwezig wanneer de moordenaar bezig is met zijn ding. Dit komt voor een gedeelte ook door de best sterke ondersteuning van de score van Paul Zaza. Zaza deed veel soundtracks voor jaren '80 slashers, zoals Prom Night, My Bloody Valentine en Curtains en bewijst ook met deze film dat hij goed is in het maken van spannende scores.

Het acteerwerk van Day is best aardig en ik vond het wel tof om Ironside eens een "good guy" te zien spelen. Daar tegenover staat dat een aantal andere castleden juist weer memorabel slecht acteren, zoals de man die Day's filmvader speelt.

Wat deze film vooral tof maakt is de gritty sfeer. Dat men met de stripwereld te maken heeft word tot het maximale uitgebuit door regelmatig half blote vrouwen in beeld te brengen. Verder is ook de hele uitstraling van de striptentjes, enz. sleazy en grimmig.

Nog een verrassend toffe jaren '80 thriller die voor de liefhebbers wel de moeite waard kan zijn.

Film met redelijke cult-reputatie en zelfs wat critical acclaim .... en het blijkt een fikse tegenvaller.

Voor een spannende thriller met goede hoofdrol moet je echt uitwijken naar Paul Schrader's "Hardcore" en wil je een lekkere slasher dan kan je beter naar Fulci's "The New York Ripper" kijken want de kills vallen vies tegen. Deze film hangt ergens tussen deze twee in, maar biedt op allerlei gebied te weinig.