That Hamilton Woman (1941)

Het begin is veel sterker dan het tweede deel van de film. Vivien Leigh speelt niet zo krachtig als in Gone with the Wind (soortgelijke rol), maar weet zich staande te houden.

Criterion release 8 sept. 2009

Had gehoopt op een leuke avonturenfilm, maar kreeg een weinig boeiend romantisch drama. Aardig geacteerd, Olivier is altijd wel sterk, maar Leigh is nogal wisselvallig. Op het ene moment is ze steengoed, terwijl ze ook vaak er volledige overheen gaat met een hoop overdreven gedoe. Laatste 15 min. zijn het best, maar toen had de film eigenlijk al mijn interesse verloren. Veel te veel gelul, dat zelden boeeind wordt. 2,5 sterren, slecht wordt het niet.

Leigh was wel weer oogverblindend.

Vivien Leigh en Laurence Olivier samen in één film, dat kan ik niet laten liggen. Het verhaal over de schandaleuze relatie van de bewierookte admiraal Nelson met een vrouw met een dubieuze achtergrond is tamelijk doorsnee, maar het acteerwerk en de cinematografie maken dat meer dan goed.

Ik blijf mij verbazen over de natuurlijke schoonheid van Vivien Leigh en met welk gemak zij stemmingswisselingen op overtuigende wijze aanschouwelijk kan maken. Ik heb inmiddels vrijwel al haar films gezien en ik moet zeggen dat het volgens mij een van de allerbeste actrices ooit is en dat niet alleen vanwege GWTW.

Geweldige film, al jaren mijn favoriete film ook die ik nog met enige regelmaat uit de kast haal. Ik ken de geschiedenis van hun romance goed als beheerder van een website over Lord Nelson en deze film raakt erg aan de waarheid, al eindigt hij wel heel plotseling.

Vivien Leigh was niet alleen opvallend mooi als Scarlett, maar ook als Lady Hamilton laat ze haar van haar beste zijde zien.

Bovendien legt ze met veel gemak heel wat emotionele variaties in haar act, in deze film die zo wat het midden houdt tussen romantiek en oorlogsvoering en met deze laatste toch enkele historische feiten in herinnering brengt.

Een pluspunt is zeker ook de cinematografische waarde voor begin veertiger jaren.

Vivien Leigh en Laurence Olivier waren het meest glamoureuze Britse echtpaar van hun tijd. Dit historisch drama was hun derde samenwerking op het grote scherm. De ware geschiedenis wordt redelijk gerespecteerd, al zijn er melodramatische en politiek getinte elementen toegevoegd.

Emma Hamilton was de dochter van een arme smid in Cheshire. Ze werkte zich op van dienstmeid en danseres tot ambassadeursvrouw en maitresse van een admiraal. Vivien Leigh schakelt vlot heen en weer tussen een plat en een verfijnd accent. Horatio Nelson was verminkt aan één oog, maar droeg in werkelijkheid geen ooglap. Hij wordt vooral herinnerd als een tragische oorlogsheld, maar met deze menage à trois was hij ook betrokken bij een schandaal dat de tongen losmaakte. Meneer Hamilton was verrassend tolerant als hoorndrager.

Regisseur Alexander Korda en cinematograaf Rudolph Maté werden allebei geboren in Oostenrijk-Hongarije, maar ze werkten in Hollywood. Ze gebruikten knappe clair-obscureffecten. Soms is een deel van het gezicht van Vivien Leigh fel belicht, terwijl op een ander deel een schaduw valt. Dat symboliseert de duistere kant van de verleidster Emma Hamilton. Voor profielshots droeg ze make-up op slechts één helft van haar gezicht. Ze is getooid in zijde, brokaat en juwelen, en wordt omringd door kroonluchters en een hemelbed. De camera glijdt doorheen de weelderige set.

Admiraal Nelson verdedigt het Britse imperialisme en benadrukt dat je met een dictator niet kunt onderhandelen. Die uitspraken lijken beïnvloed door de actualiteit van de Tweede Wereldoorlog. Nelson sneuvelde tijdens de Slag bij Trafalgar, die voor de Britse vloot een overwinning met offers was. Het is een mooi stukje geromantiseerde geschiedenis met klinkende acteerprestaties.

Meer een romantisch drama dan een historisch epos maar het is wel een boeiend drama , mede door het betoverende acteerwerk van Vivien Leigh .

De sets mogen er toch ook wel zijn , mooie beelden in het huis in Napels en de slag bij trafalgar is toch best wel spectaculair in beeld gebracht .