Ajax: Daar Hoorden Zij Engelen Zingen (2000)

Goed in elkaar gezette en erg interessante documantaire, ook al ben ik al jaren Ajax fan. Goeie afwisselingen tussen het eerste team van Ajax met hun problemen, het erg jonge team van Ajax en de verichtingen van de scouts in Ghana. 3,5*

Interessante docu, dit kijkje achter de schermen bij Ajax. De scenes in Afrika zijn onvergetelijk.

3,5*.

Geen verafgoding, geen veren in de reet bij iedere trainer, coach of speler die zogenaamd iets legendarisch heeft gedaan en geen sentimenteel gezanik over de sport. Wat dat betreft viel Daar Hoorden Zij Engelen Zingen erg mee. Een portret over het keiharde wereldje dat professioneel voetbal heet. Wat inhoudelijk betreft zorgt Van Dalen voor de juiste beelden en maakt het geheel interessant door de meerdere lijnen in het verhaal. Met die lachwekkende scouts in Ghana of dat zwaar irritante blonde trainertje van dat jeugdteam voorop; ergernis en vermaak in één. Het verhaallijn rond de club zelf deed me verder weinig.

Wat dat betreft is het goed te zien dat de documentaire ínhoudelijk meer is dan een simpel promotiefilmpje voor de voetbalclub. Liefhebbers, haters en ook mensen die níets met voetbal hebben valt dit allemaal prima te bekijken. Het is des te jammer dat het op audiovisueel vlak dan weer een saaie bedoening is. Het camerawerk is alles behalve interessant en die oervervelende muziek gaat ook snel vervelen. Jammer dat een documentaire die, tegen mijn verwachtingen in, inhoudelijk best toegankelijk is, op visueel vlak weer niet verder komt dan zo'n lullig promotiefilmpje.

2,5 sterren.

Zoals mijn gebruikersnaam hier al wel aangeeft ben ik een Ajax supporter. Ik kan me de periode waarin deze docu zich afspeelt nog wel aardig herinneren, wat een dramatische tijd was dit. Dapper dat Ajax hier toestemming gaf om het te filmen, want zoveel leuke dingen maakt Ajax in de docu niet mee. Wel jammer dat het cijfer op MovieMeter erg laag ligt, waarschijnlijk door vele users die een vette onvoldoende geven omdat het over Ajax gaat. Op IMDB heeft dit wel een 7,0 gemiddeld....

Daar hoorden zij engelen zingen speelt zich af tijdens seizoen 1999-2000, het jaar waarbij Ajax op een zielige 5e plek eindigde, vroegtijdig uit het Uefa Cup toernooi vloog, coach Wouters wegstuurde en ongeveer de slechtste A selectie uit de clubhistorie had. Dit alles wordt allemaal keurig in beeld gebracht, inclusief alle ellende en frustraties die horen bij een rampseizoen. Nog erger is dat in dit seizoen het 100-jarig bestaan van de club werd ''gevierd'' met een thuisnederlaag tegen Twente, waarna de coach weg kon.

Toch is het een schitterende docu geworden voor Ajacieden en niet-Ajacieden. Sterker, ik denk dat zelfs niet-voetballiefhebbers een exclusieve kijk achter de schermen bij Ajax interessant kunnen vinden. Je komt bij de kleedkamers van het 1e, bij een jeugdcoach (Robin Pronk) die de talentjes vrij hard aanpakt, je ziet hoe Ajax in Afrika te werk gaat (trieste scene met die foto's die werden uitgedeeld...) en hoe Ajax 1 op het veld constant ten onder gaat. Hoe vervelend ik de beelden ook vind, het is voor mij erg interessant om te volgen. Ook omdat ik als Ajacied zoveel clubiconen in beeld zie. Materiaalman Sjaak Wolfs, hersteltrainer Bobby Haarms (inclusief een prachtig afscheid in het stadion), teammanager David Endt, A selectie spelers als Richard Witschge en Aron Winter etc. Ook leuk om een piepjonge Chivu te zien, iemand die later een wereldspeler werd. Maar ook in de jeugd zie je veel bekende gezichten, zoals een hele jonge Gregory van der Wiel. Dat deed me toch wel wat om te zien, leuk!

Wat je goed ziet is dat voetbal gewoon keiharde business is. Coach Wouters die vol stress en zorgen de hele dag aan het rondlopen is of talentenkeuringen in Ghana die vrij pijnlijk zijn om te zien. Dit zal bij andere clubs vast niet anders zijn, maar hier staat het wel op beeld. Nogmaals, best dapper dat Ajax hier toen toestemming voor gaf, want ze komen er vrij negatief vanaf. Helemaal ook omdat dit maar een paar jaar na de gouden jaren van Louis van Gaal afspeelde. Overigens kan voetbal snel weer veranderen, want 2 jaar na deze docu werd Ajax kampioen, het jaar daarop haalden ze de kwartfinale van de Champions League en het jaar daarna werden ze weer kampioen. Zo snel kan het gaan.

Grote aanrader. 4* (was 3,5*)

Ontnuchterend kijkje achter de schermen van het circus dat voetbal heet. Een beeld overigens waar de glans snel af is als de sfeer ruk is en de resultaten slecht. Wat dat betreft had de docu niet een betere seizoen kunnen volgen dan deze.

Het idee was op voorhand uiteraard Ajax te volgen tijdens de 100ste jaargang. Een seizoen dat uiteraard met een landstitel gevierd moest worden en tevens de reden waarom de portemonnee stevig getrokken werd. Dat zoiets simpelweg niet te plannen valt ondervonden Advocaat en Van Bommel eveneens bij PSV een jaar of wat terug. Als een club in zo'n negatieve tendens zit gaat ook werkelijk alles mis, de resultaten, de chemie, de arbitrere beslissingen, de trainer lijkt niet op zijn plek. Een club verwordt letterlijk en figuurlijk drijfzand...

Boeiend is de getoonde worsteling tussen het wel beter willen maar daar niet de oplossing voor kunnen vinden. De tragische Wouters in een spagaat tussen realiteit en verwachting en steeds grijzer wordt en meer rimpels krijgt. De aanpak rond de selecties in Afrika en omgang met jeugdspelers oogt 'zakelijk', maar werkt niet mee aan het opvijzelen van het beeld noch de sfeer binnen de voetbalindustrie. Iets waar bij uitkomst meteen kritiek op was. Al met al ontstaat er een wel erg hard maar niet minder realistisch beeld. Voetbal en voetballer zijn is mooi, lijkt ook mooi, tot je verliest. Om vervolgens zelf nog even uit te halen naar de moeder van dat ene afgewezen kereltje die verzucht altijd er alles voor gelaten te hebben en nu lekker lang op vakantie kan. Lekkere moeder dat je zo de teleurstelling van je kind bagatelliseert.

Wat ik vervolgens nog wel erg leuk vind is het feest der herkenning als Ajax supporter. Bobby Harms, Jacques Wolfs, alle anderen bekende gezichten van de A-selectie, bestuur en staf, maar vooral de spelers in de jeugdelftallen met Gregory van der Wiel, Evander Sno, Kevin Bobson en Nordin Amrabat. Heitinga is te zien als ballenjongen en die vreselijke wedstrijd in de ArenA tegen Twente staat me nog goed voor de geest. Overigens dat beeld van de geplaagde Wouters net zo, die de trainerskamer in vlucht voor een sigaret en uitermate beschaafd aangeeft de deur te sluiten. Ieder ander had de deur zonder een woord dichtgesmeten Nooit geweten dat dit fragment uit deze film kwam.

Daar hoorden zij Engelen zingen is geen top sport docu, maar wel erg leuk en interessant een keer te zien. De reden dat de docu juist anders is dan anders is omdat het over een slecht seizoen gaat en niet over een succesjaar. In sport blijkt winst en verlies maar weer eens dicht bij elkaar te liggen, iets dat we uiteraard allemaal weten.