Cemitério (2024)

Politiehoofd Carter [50 Cent] geeft Ortega [Brian van Holt] en Young [Nora Zehetner] opdracht om te achterhalen wie verantwoordelijk is voor het vermoorden en begraven van een aantal jonge vrouwen op een terrein dat de bijnaam ‘the boneyard’ heeft gekregen. Ze roepen de hulp in van de ervaren profiler Petrovick [Mel Gibson], maar zelfs met zijn profiel van de moordenaar blijft het zoeken naar een naald in een hooiberg. Voor Ortega wordt het een persoonlijke missie wanneer zijn nichtje spoorloos verdwijnt. Gebaseerd op de beruchte, onopgeloste West Mesa Murders. Akbar doet zijn best om respectvol te zijn naar de slachtoffers en nabestaanden van die moorden. Van Holts gebrek aan charisma, de trage regie en het lusteloze acteerwerk van de ondersteunende cast zijn genoeg om je in slaap te sussen.

"That stuff'll kill ya too, but it's a lot more fun."

Deze draak van een Misdaad / Thriller film, die losjes gebaseerd is op de beruchte "West Mesa"-moorden tussen 2003 en 2005, welke ik gezien heb via "Prime Video", heb ik puur en alleen gekeken vanwege het meespelen van Mel Gibson, van wie ik vorige week nog genoten had in de Actie / Misdaad film "Dragged across Concrete (2018)".

Maar alles is op Mel Gibson na, die eigenlijk ook maar een kleine rol heeft, gewoon erg slecht. Zo zit de film vol met clichés, het verhaal is rommelig, de overige cast is slecht en het einde is gewoon heel erg zwak. In plaats van een onthulling, eindigt de film chaotisch en onbevredigend.

Wanneer in de woestijn van New Mexico de skeletten van elf vrouwen en meisjes worden ontdekt, wordt er een uitgebreid onderzoek gestart. Deze thriller volgt politiechef Carter (Curtis "50 Cent" Jackson), rechercheur Ortega (Brian Van Holt) en FBI-agent Petrovick (Mel Gibson) in hun gezamenlijke inspanning om de seriemoordenaar op te sporen.

De film had alle ingrediënten om een rauwe, meeslepende misdaadthriller te zijn, namelijk een huiveringwekkend uitgangspunt, een sterke locatie en ervaren acteurs. Toch blijft er een leeg huls over. De film lijdt onder slechte castingkeuzes, een onevenwichtig script en een regie die niet weet welke kant hij op wil. Alleen Mel Gibson (die veel te goed is voor deze B-film) slaagt erin af en toe een vonk van charisma te brengen, maar dat is niet genoeg en zijn voice-over klinkt geforceerd en voegt nauwelijks betekenis toe. In het begin van de film heeft hij leuke discussie in een auto met de rechercheurs Ortega en Young (Nora Zehetner) over koffie (die ze hem aanbieden) en wiet en zegt hij over het laatste mijn openingszin.

De casting van Curtis "50 Cent" Jackson als politiechef zorgt al direct voor gefronste wenkbrauwen. Hij oogt totaal niet geloofwaardig in de rol van een autoriteit en straalt te weinig natuurlijk gezag of emotie uit. Zijn casting voelt als een marketingkeuze en niet als een artistieke. Brian Van Holt draagt de film, maar doet dat zonder overtuiging. Hij heeft ook een persoonlijke connectie met de zaak, omdat één van de slachtoffers familie van hem blijkt te zijn. En verder is er nog een rolletje weggelegd voor Nora Zehetner als een toegewijde en scherpe rechercheur die haar plek moet bevechten binnen een overwegend mannelijke politieomgeving.

Het is opvallend hoe weinig impact de slachtoffers zelf krijgen. Ze zijn in beeld, maar worden neergezet als een verzameling onsympathieke karikaturen, vaak als sekswerkers, geldbeluste of verslaafde types zonder diepte of empathie.

Wie op zoek is naar spanning, karakterdiepte of maatschappelijk relevante reflectie komt bedrogen uit. Het resultaat is een film die niet meesleept, niet choqueert en uiteindelijk vooral heel snel vergeten moet worden zodra de aftiteling begint.

Poah, dit was niet best. Met dit verhaal hadden ze meer moeten doen. De film is rommelig, zelfs de figuranten presteren niet en 50 cent kan absoluut niet acteren. Mel Gibson en Brian van Holt doen het goed en Nora Zehetner is zo'n actrice waarvan ik me afvraag, waarom zien we haar niet vaker? Maar ze tillen de film niet naar een hoger plan. Twee sterren voor de prestaties van dat drietal.