Chlopi (2023)

Vanaf 18 april 2024 in de bioscoop (Paradiso Entertainment)

Fantastische film van de makers van Loving Vincent. En daar waar het bij de vorige handgeschilderde animatie aan ontbrak, een goed verhaal, is dat hier dik in orde. Gebaseerd op het boek, de boeren van Wladyslaw Reymont over het wel en wee van een boerengemeenschap in Mazovië circa 1900, beschreven aan de hand van de vier seizoenen.

THE PEASANTS Fast Forward Review

Wladyslaw Stanislaw Reymont won in 1924 de Nobelprijs voor de Literatuur. Dit is een verfilming van zijn beroemdste werk dat hij in vier delen schreef van 1904 tot 1909. Een hopeloos gedateerd en ronduit banaal melodrama (en een rip-off van ‘The Scarlet Letter’ van Nathaniel Hawthorne) over Jagna [Kamila Urzedowska], de dochter van een in diskrediet geraakte moeder [Ewa Kasprzyk] die al haar bezittingen is verloren. Hoewel ze verliefd is op de beresterke, jaloerse Antek [Robert Gulaczyk] trouwt ze met diens vader Maciej [Miroslaw Baka]. Dat weerhoudt Jagna er niet van een affaire met Antek te beginnen en dat leidt tot buitengewoon voorspelbaar gedonder, vooral wanneer de roddeltantes zich met een en andere gaan bemoeien. Tenenkrommend moraliteitsdrama van de makers van Loving Vincent en gemaakt met dezelfde animatietechniek. In Loving Vincent was die keuze effectief en gerechtvaardigd, hier is het slechts een gimmick die de kijker op afstand houdt.

Het hele verhaal is natuurlijk melodrama dat nog uren door had kunnen gaan. Gewoon een willekeurige episode van GTST, maar dan rond de vorige eeuwwisseling, ergens in Oost Europa.

De animatie is belabberd. Waar die film over Vincent van Gogh nog connectie had tussen onderwerp en animatie, is het hier twee uur kijken naar bewegende schilderijen van derderangs kunstenaars.

Behalve dan de personages. Die waren zo realistisch dat die detoneerden tegen de achtergrond, en vaak gewoon saaie AI leken.

Waarom dit niet gewoon geacteerd kon worden is me een raadsel. Dan was het vast beter geweest.

Omdat dat al gedaan is. Er is een film en zelfs een hele serie of soap zoals je wilt van gemaakt.

De muziek vond je ook niks, Graaf?

De muziek heeft de film gered. Daarom geen onvoldoende.

Gelukkig maar. Ik dacht al. Graaf Machine is toch geen cultuurbarbaar?

Die Oost-Europese, met name Poolse, muziek, die komt mijn hart niet meer uit sinds ik in 2002 op Oerol Teatro Osmigo Dnio met Arka heb gehoord/gezien.

Eén van mijn mooiste Oerol herinneringen.

Echt een pareltje in de wereld van animatie! Met olieverf gemaakte beelden komen zeker niet vloeiend van het scherm, maar de kleuren en sferen spatten er vanaf. Deze schoonheid staat in schril contrast met het verhaal over Jagna. Haar leven is niet zoals zij het zich had voorgesteld en de gemeenschap van het boerendorp keert zich steeds meer tegen haar. Daarbij worden regelmatig grenzen overschreden die alle redelijkheid te buiten gaan. Dit speelt zich af in een relatief ver verleden op het platteland in Oost Europa en is niet te vergelijken met onze moderne tijd. Maar mensen waren toen ook mensen en dat geeft veel te denken. The Peasants maakte veel indruk op mij.

Het kostte de makers Dorota Kobiela en Hugh Welchman (en 125 kunstenaars) zes jaar om Loving Vincent (2017) de eerste geschilderde animatiefilm te realiseren. Die film heb ik niet gezien maar nu zes jaar later zijn ze terug met hun tweede op dezelfde manier gemaakte animatiefilm maar dit keer wel met daaronder echte acteurs. Hiervoor gebruiken ze het Poolse boerenepos in vier delen van Nobelprijswinnaar Władysław Reymont uit 1924. Echter waarbij een film over van Gogh ik het me kan indenken dat er toegevoegde waarde was, was die er hier niet echt! Het maakproces lijkt mij dan ook onpraktisch. Het verhaal werd zo ondergeschikt aan het productieproces. De techniek zit dus emotionele betrokkenheid met de personages in de weg en soms vertragen/haperen de scènes! Dit vond ik op den duur zelfs wat irritant worden. Gelukkig was de muziek, geïnspireerd door traditionele liedjes en melodieën, wel heerlijk!