Hotel Inferno 3: The Castle of Screams (2021)

Deeltje 3.

Ondertussen kent de reeks die zichzelf boven de grond laat komen via crowdfunding weer een derde deel. Blijkbaar heeft de Italiaanse filmmaatschappij Necrostorm een loyale fanbase, want ze blijven elke keer weer genoeg geld bij elkaar krijgen om hun films met veel overgave en lol te brengen. Jammer genoeg weet dit deel het vorige deel niet te overtreffen.

Qua opzet ook een herhaling van deel 2, want ook hier moet er naar een element gezocht worden en daarvoor moeten enkele taken worden volbracht. In dat opzicht is dit deel niet anders en het gebrek aan creativiteit is daarom niet voordelig. Gelukkig weet De Santi dit vaak te compenseren met een lekkere uitwerking, al moet ik zeggen dat deze film me tegenviel na een heerlijk bloederig spektakel in de Hel.

Dit keer worden we getrakteerd op een Necrostorm on ice, wat betekent dat het er nu niet warm, maar koud aan toe gaat. Jammer dat deze locatie vooral een buitenlocatie is met veel sneeuw, en zich absoluut niet kan meten met de geweldige omgeving die het vorige deel wist neer te zetten. Daarnaast maken de monstertjes iets minder indruk en gezien ze nu op straat rondlopen voelen ze ook iets minder passend aan.

Qua bloedvergieten krijg je wat je verwacht, mits je de vorige delen hebt gezien. Zimosa is qua persoonlijkheid nog steeds redelijk vervelend, maar de meeste aandacht gaat richting de monstertjes en tegenstanders. Ondanks dat ze iets minder passend zijn kennen ze nog altijd genoeg creativiteit en zeker de eindbaas is geweldig te noemen die de spetterende finale compleet maakt en daarmee de film weet te redden.

Want in zijn geheel zit de vaart er hier iets minder aan en het gebrek aan iets vernieuwends maakt deze film tot een minder deel in de reeks. Ik zie dat er nog drie nieuwe worden gemaakt, dus dan mag je hopen dat ze niet weer de hele keer het zoeken naar elementen als centraal punt gaan maken. Dan zal de reeks al snel minder worden, totdat het gewoon sterft.

The Castle of Screams is een aardig derde deel, maar de vaart zit er niet helemaal lekker in en daardoor moet de film het vooral van de finale en enkele stijlvolle scenes tussendoor hebben. Het ziet er nog steeds bevredigend uit voor de liefhebber en je krijgt wat je verwacht, maar toch is dit als resultaat een klein stapje terug en daarmee een teleurstelling. Wel kent het in ieder geval de leukste finale, en als geheel blijft het beter dan deel 1.

Niets nieuws onder de zon. Althans, als je hem naast de vorige delen (/ andere werk van Necrostorm) legt. Maar wanneer ik hem vergelijk met ''soortgelijk'' (lees: gore) werk binnen het genre, staat het alsnog op eenzame hoogte. Wát een goud hebben ze toch in handen. Die hele gamified aanpak is een schot in de roos. In first person perspectief schiet en hakt de bijdehante protagonist zich door het helse gespuis. De opzet is klassieke FPS stijl: met steeds meer wapens, die je kunt upgraden (bij een NPC, de alchemist) en een eigen stel regels over de effecten van de moorden (enchantments en ammunitie bijvoorbeeld). Weer propvol effecten en montagetrucjes, want er moet zoals al hun producties nog véél in de post productie gebeuren. Al die transitions, camera shakes, jumpcuts voor de gore.... veel opsmuk dus. En nog belangrijker: alleen voor de fans.

Inmiddels zijn we alweer aanbelandt bij deeltje drie van Hotel Inferno-reeks. Zoals gewoonlijk is de film een grandioos 'gorefest' in first person-perspectief, die de preutse kijkers wil vermijden. In de eerste 2 minuten worden er al vol in beeld, verschillende schedels ingeslagen! Huurmoordenaar Frank Zimosa had in deel 2 het element vuur teruggevonden, nu in deze moet hij een ander deel van de hel doorkruisen, het kasteel van geschreeuw, om het element ijs te vinden. Zwervend door de onderling verbonden gebieden van de "kaart" bemachtig hij wapens (oemf dat vleesgeweer!), vermoordt helse Oger-boeren en etterende exploderende hel kip of lost bij "The Alchemist" een plaagprobleem op. Waar het uiteindelijk omdraait is natuurlijk het bloederig bloedbad waar Necrostorm zo bekend om is! De film is eigenlijk hetzelfde als de eerste twee, maar ik had wel het gevoel dat het in elk aspect net weer iets beter was. Nog steeds is deze Italiaanse combinatie van budget-CGI met liefdevolle praktisch gore onovertroffen goed! Wederom een waardig vervolg!