Happiest Season (2020)

Vanaf 3 december in de bioscoop (Sony Pictures Releasing, via Universal)

kappeuter Hulu heeft de rechten gekocht en zal de film als Hulu Original uitbrengen op 25 november. Volgens mij geen bioscooprelease meer.

Staat nog steeds op de releaselijst van Filmdistributeurs Nederland.

Hulu is hier ook niet beschikbaar.

De kijkwijzer is gisteren toegevoegd, dus niets wijst er op dat de release niet doorgaat.

We wachten het maar even af of het nog verandert.

Helaas is de bioscooprelease gecancelled!

Ja, kreeg ook een fraai berichtje van de bioscoop dat er geen bioscooprelease komt in Nederland.

Flauw, simpel en heel duidelijk gericht op een bepaalde groep voor kerstfilms., zodat die groep ook eens lekker uitgemelkt kan worden door de commercie. Ontzettend voorspelbaar, maar de productie zag er best redelijk uit en het acteerwerk was redelijk naturel. Echter zijn de personage's zo eendimensionaal als maar kan.

Op dit moment in de huidige tijd zou het baanbrekender zijn als we een mainstream lbgt film krijgen die alleen maar saaie stereotypes gebruikt (want daarmee vertegenwoordig je alles behalve de gehele gemeenschap).

Met wat vertegenwoordig je alles behalve de gehele gemeenschap? Snap de zin niet zo goed

Heel vernieuwend en verrassend is de film niet, maar de humor en cast is goed.

Wat een saaie zwets film was me dit zeg.

Niet uitgekeken. Kon totaal niet meeslepen of boeien. Heel den tijd vrouwengekwetter en dan nog saai ook. Verhaal boeide niet.

Tragikomedie over een familie waar iedereen om de lieve vrede te bewaren haar uiterste best doet om binnen de lijntjes te blijven. In vergelijking met de standaard kerstfilms best verfrissend vanwege de pijnlijke boodschap over de impact die niet-uit-de-kast komen heeft op de partner.

Aardige film over een vrouw die haar geliefde meeneemt naar haar familie maar haar relatie verborgen houdt. Een vermakelijke film met wat voorspelbare, maar verder goed uitgewerkte personages. De fijne cast weet dit prima in te vullen. Mede hierdoor kijkt de film gemakkelijk weg. De humor tijdens het eerste gedeelte werkt wel wat beter dan het drama tijdens het tweede.

Zou zomaar een verfilming van een toneelstuk kunnen zijn deze " Happiest Season".

Heerlijke film om naar te kijken met kerst.

De humor is sarcastisch met eigenlijk allemaal uitgesproken karakters.

Bijzondere typetjes wel met ieder zijn eigenaardigheden.

Ondanks de bijtende humor zit er wel degelijk een serieuze ondertoon in dit verhaal.

Kirsten Stewart is eigenlijk altijd wel goed in de rollen die zij neerzet.

Blijft een lekker ding om naar te kijken.

3.5*/4*

Geinig filmpje. Na een stroeve start is dit wel echt een lekker wegkijker, maar lange tijd is het moeilijk om het allemaal te geloven of om iemand echt sympathiek te vinden. Ok, Abby is dat nog wel omdat ze in zulke onmogelijke situaties wordt gegooid en het moet zien te overleven bij die gestoorde familie, maar Harper is bijna de gehele film vreselijk kleurloos, en op een gegeven moment zelfs ronduit sympathiek. In het echt zou het raar zijn als je een vriend mee naar je familie neemt voor de feestdagen om deze dan compleet te negeren.

Maar op het einde werkt het op een of andere manier ineens nog best goed, zoals in dit soort typische formulefilms nog wel eens wil gebeuren. Zelfs die de gehele film bloedirritante Jane wordt dan ineens nog wat menselijk. Waar de hereniging van de relatie van Abby en Harper me (mede doordat we ze amper in gelukkige tijden zien) koud liet deed de scène met het kapotte schilderij me wel wat. Best grappig, want die familie voelt puur geschreven om het innerlijke conflict van Harper uit te vergroten.

Verder helpt het natuurlijk ook wel dat Stewart het drama in de film een beetje kan dragen. Gelukkig hoeft ze verder ook geen komische rol te spelen, want dat zou haar niet zo liggen denk ik. Niet in een komedie als deze tenminste. Vond Davis wel behoorlijk zwak. Dat verhaallijntje met de rivaliteit met haar zus weet ze ook totaal niet te verkopen. Brie is dan wel weer lekker ijzig, en Steenburgen laat ook zien wel te kunnen acteren. Plaza ook prima. Levy is charmant in een net groot genoeg rolletje als sidekick (en hij krijgt de films meest oprechte scène). Over het algemeen maken de acteurs dus de film zou je kunnen zeggen. 3.5*.

Aardige film.

Veel geforceerde en eigenlijk nauwelijks grappige momenten. Kristen Stewart is prima in de hoofdrol, en speelt redelijk zichzelf. De worstelende Mackenzie Davis vind ik een miscast, ze heeft weinig charisma, en haar worsteling komt nogal geforceerd over op mij als kijker. Echt alle losse eindjes worden moeizaam aan elkaar geknoopt, maar opvallend wordt het nergens. Beetje jammer.

Onverwachts erg leuk formule-filmpje. De dooddoener bij dit concept is vaak dat het zich afspeelt op één locatie, maar Happiest Season weet een aantal klassieke valkuilen op charmante wijze te ontwijken en gedurende de volle 100 minuten te boeien.

Verrassend leuke indy. Wel eentje die alle boxjes checkt. Voorspelbaar dus en hier en daar wel weer erg sentimenteel. Maar we zijn wel wat gewend na wat Hallmark zoetigheid. Dan maakt dit toch wat meer indruk. Dat komt ook omdat de film wel wat te zeggen heeft. Ook al volgt het alle cliche's van "Mijn ouders weten niet dat ik homo ben" en dus verhalen over homoseksuele mensen die met hun families proberen om te gaan.

Regisseur (en vooral bekend als actrice) Clea DuVall schreef de film als autobiografie en putte uit eigen ervaringen zodat ze die op het scherm terug kon zien. De beslissing om zich dan vooral op de relatie van Abby en Harper te concentreren, is de juiste. Dat betekent dat de film gelukkig niet in al teveel romcom-shenanigans verzandt.

Fijne cast ook met Stewart en Brie voorop, maar vooral Dan Levy als John, de bemoeizuchtige vriend van Stewart, is top.

3.5*en

Een weinig verrassende romantische komedie met een bovengemiddelde cast. De film serveert een boodschap van tolerantie en (zelf)acceptatie overgoten met een dikke laag suiker. Dat hoort blijkbaar nu eenmaal zo in een film die zich ten tijde van het kerstfeest afspeelt en zich bezig houdt met het wel en wee van een familie in een kleinburgerlijk stadje.

Happiest Season is een film met weinig humor. De film is heel verbeten bezig om serieuze thema‘s op een komische manier aan te spreken, maar doet dat met passief-agressieve dialogen die gewoonweg niet grappig zijn en eerder irritatie oproepen. Nee, er valt niet veel te lachen in deze film terwijl het verhaal potentie genoeg heeft voor scherpe en satirische humor. Maar nee, het is kerst, dus wordt de film volgespoten met clichématige situaties en clichématige humor.

Afgezien van de enigszins gedurfde lesbische hoofdpersonages en hun verhaallijn, biedt de film verder nergens iets opzienbarends. Zelfs de bovengemiddelde cast die bestaat uit mensen als Kristen Stewart, Mary Steenburgen en Victor Garber presteert niet geweldig. Het materiaal waaruit moet worden geput is dan ook niet groots.

Happiest Season maakte mij niet blij.

Een ernstig verhaal, over een ernstig probleem. En dat wordt dan verpakt in een romcom/soap met goedkope figuren à la Home Alone.

Toch een nipte 3*, enerzijds omdat Kisten Stewart goed acteert en zowat het enige ernstige personage in de film is.

Anderzijds ook omdat ik me troost met de gedachte dat je op deze manier een publiek weet te vinden dat helaas nog nood heeft aan dit soort boodschap. 'Coming out' is helaas nog steeds een probleem voor veel (jonge) mensen. Ook in West-Europa, dus laat staan in pakweg de oerconservatieve regio's in de VS.

Abby [Kristen Stewart] ziet ernaar uit om eindelijk kennis te maken met de familie van haar vriendin Harper [Mackenzie Davis] tijdens de Kerst, tot ze zich beseft dat Harpers haar familie nog niet heeft laten weten dat ze lesbisch is. Met tegenzin, maar ook met de belofte dat Harper van de gelegenheid gebruik zal maken om uit de kast te komen, gaat Abby mee met wat een leugentje om bestwil zou moeten zijn. Harpers vader [Victor Garber] blijkt echter een Conservatieve politicus die een gooi wil doen naar het burgemeesterschap en moeder Tipper [Mary Steenburgen] is er alles aan gelegen om het ‘perfecte plaatje’ van een Conservatief gezin aan de buitenwereld te presenteren. Harper blijft haar coming-out maar uitstellen en daardoor groeit de frustratie bij Abby. Zij krijgt echter morele steun uit onverwachte hoek. DuVall baseerde het scenario op haar eigen ervaringen dat verklaart ongetwijfeld waarom ze niet vervalt in stereotypes en empathie heeft en sympathie opwekt voor alle betrokkenen. Ze slaagt er knap in om relevante thema’s op een serieuze, inzichtelijke manier te behandelen en het publiek te vermaken waarbij ze ook nog eens de val van een overdaad aan sentiment weet te vermijden. Je weet al snel waar het uiteindelijk naar toe gaat, maar de weg naar die eindbestemming is zeker de moeite waard.

Geen fan van kerstfilms, maar deze was wel aardig. Ik ken niet veel films waarin het om de lesbische liefde draait, en dat wordt geïntegreerd met een coming out verhaal dat me erg plausibel lijkt in de VS. Hoofdpersone gaat dus kerst vieren bij de familie van haar geliefde, die niet uit de kast is en wiens vader burgemeester worden wil. Het wordt nergens genoemd, maar het is duidelijk dat de ouders van de geliefde republikeins zijn. Hoe conservatief de familie is, wat belangrijker is dat de familie vooral ongemakkelijk is, en dat zorgt voor menig ongemakkelijke en best wel grappige scènes.

Het is soms een beetje uit balans, want is het nu een drama of een komedie (het mengt hier niet altijd even goed in deze film), wat zich ook uit in de typische homofiele sidekick die voor komische momenten moet zorgen, maar uiteindelijk een behoorlijk indrukwekkende monoloog voert. Ook de rol van Plaza die ik verder alleen van Dirty Grandpa en grappige momenten in de media ken is verrassend diep.

Uiteindelijk veel drama, maar alles komt natuurlijk goed aan het einde op een manier die wellicht iets te zoetsappig en makkelijk is. Ik weet dus niet of de film helemaal geslaagd is, maar het was in ieder geval interessant. 2,5*.

Als je je hebt voorbereid op clichés en happy endings, dan valt deze film reuze mee.

Waarom moet de 'homo' altijd zo overdreven nichterig zijn? Zet toch eens een stoere vent neer als 'gay best friend'.

Kristen draagt de film wel. Ze speelt top! De overige doen het ook best goed, maar zijn iets te overdreven neergezet. Het slapstick gehalte had er niet in moeten zitten.

Verder is het scenario te dom voor woorden, maar goed. Dit alles gezegd te hebben, krijg je best een aardige 'feel good' film voorgeschoteld.

Regisseuse Clea DuVall weigert binnen Happiest Season keuzes te maken waardoor de film gedoemd is om ongebalanceerd te blijven. De komedie en dramatiek die hier worden gepresenteerd gaan namelijk geen enkel moment samen. De humor leunt daarvoor teveel op karikatuur en inkoppertjes, terwijl de dramatiek rommelig en ongestructureerd oogt. Centraal staat de relatie tussen Kristen Stewart en Mackenzie Davis, waartussen enkel Stewart wat charme kan meegeven aan haar rol. De bijpersonages verschillen verder tussen degelijk geacteerd (Alison Brie) en schrijnend irritant (Dan Levy), al komt er bij die tweede gelukkig verandering in. Uiteindelijk omtrent de film genoeg voor de kijker om op te kauwen en bij stil te staan, maar het scenario van DuVall en Mary Holland leunt zoveel op toevalligheden en voorspelbaarheid dat de kijker een hoop van het materiaal nauwelijks serieus kan nemen. Het mierzoete einde zal vast vanwege de kerstachtergrond gekozen zijn, maar weerhoudt de boodschap ervan om een daadwerkelijk serieuze en relevante indruk te maken. De angst, druk en zorg die bij het concept van uit de kast komen hoort kwam op mij persoonlijk in ieder geval niet over.

Eens een wat ander soort kerstfilm, maar het was niet mis. Moest toch af en toe eens lachen. Het einde was natuurlijk niet echt verrassend, maar dit is wel typisch bij dit soort films. Cast was nog leuk gekozen.