Charm City Kings (2020)

Angel Manuel Soto komt met een moderne variant van John Singletons klassieker Boyz n the Hood en weet dat te overtreffen dankzij de voortreffelijk spelende jonge cast en een minder melodramatische benadering. Centraal staat tiener Mouse [Jahi Di’Allo Winston] die altijd droomde van een carrière als dierenarts, maar hij voelt zich ook aangetrokken tot de biker-cultuur waar zijn overleden broer deel van uitmaakte. Tegen de wens van zijn moeder [Teyonah Paris] in wil hij met zijn boezemvrienden Lamont [Donielle T. Hansley Jr.] en Sweartagawd [Kezii Curtis] de traditionele ‘rides’ van de stuntende motorrijders uit de buurt bezoeken. Mouse raakt tevens verscheurd tussen twee vaderlijke figuren: agent Rivers [William Catlett] en voormalig bendeleider Blax [Meek Mill]. Winston is een absolute openbaring, ook in de charmante scènes met Nicki [Chandler DuPont], een mooi meisje uit de buurt. Ondanks de verschillende verhaallijnen zijn alle personages goed uitgewerkt en is dit boeiend en van begin tot eind. Liefhebbers kunnen tijdens de aftiteling nog eens genieten van enkele indrukwekkende stunts.

Redelijk sterk drama. Het verhaal is best aardig maar wel enigszins voorspelbaar. De uitwerking is prima. De opbouw is goed en het drama wordt afgewisseld met spectaculaire beelden van het stuntrijden en een vleugje misdaad. Het einde is wat makkelijk en mist daarom de emotie die juist de kers op de tijd had kunnen zijn van deze film. Het acteerwerk is sterk, zeker van de jeugdige hoofdrolspelers. Visueel ziet de film er verder goed uit. Aanrader. 3.5/4.0