The Inventor: Out for Blood in Silicon Valley (2019)

Goeie documentaire over Elizabeth Holmes die op jonge leeftijd een eigen bedrijf begint en uiterst succesvol wordt. Een boeiend verhaal over een bedrijf met een waarde van in de miljarden dat gebaseerd blijkt te zijn op leugens. Toch wel verbazingwekkend om te zien hoe lang de schijn kan worden hoog gehouden. De persoon Elizabeth Holmes zelf had wellicht wat beter uitgelicht mogen worden. Maar dat is lastig aangezien ze zelf uiteraard niet meegewerkt heeft aan deze documentaire.

Boeiend onderwerp matige docu.

Het verhaal is geweldig. Mooie vrouw die heel veel geld ophaalt voor een idee dat voor de average Joe wel goed klinkt. Het begin is wel ok van deze docu. Het probeert de uitvinder uit te leggen. Dat het altijd eerst een idee is en dat men wel vaker een leugentje om bestwil doet. Helaas weet Gibney doordat het gewoon nog een lopende zaak is telkens niet dieper op deze zaak in te gaan. De klokkenluiders vertellen a la Fyre docu beetje lachend hoe gek het ging, toch leende dit verhaal zich minder voor de lacherige. Uiteindelijk mis je een interview met de echte key personen. Beetje dom eigenlijk om het terwijl de rechtszaak loopt deze docu dan uit te brengen. Want nu gaat Holmes uiteraard geen interview doen. Maar wie weet wil ze over een paar jaar dat wel en nog wat mensen. Uiteindelijk mis je nu teveel om echt dieper zicht op de zaak te hebben.

Wat rest is een intrigerende zaak waarvan het hopen is dat over een paar jaar een volledigere docu uitkomt.

2.5 sterren.

Goeie docu, die voor mensen die niet helemaal bekend zijn met het fenomeen 'Fake it Until You Make it' Silicon Valley (als een slokop van durfkapitaal) een openbaring zal zijn. Kon alleen wel een half uur korter. Veel herhalingen. Wie meer over het fenomeen Elisabeth Holmes wil weten, er is genoeg over te vinden op internet, tot en met vermoede sociopathie. Opmerkelijk vind ik dat ze dezelfde opgewekte, alerte edoch lege blik heeft als Zuckerberg (Facebook). Ze hebben beiden iets van een robot.

Degelijk.

Maar het is jammer dat de psychologie achter Holmes' persoon zo weinig aandacht krijgt, want daar ligt voor mij het interessantste deel van de docu. Er wordt sporadisch naar verwezen, maar buiten wat bredere statements wordt er weinig over verteld. Men richt zich dan meer op het bedrog, want minder boeide.

Dit soort verhalen zijn ondertussen ook wel bekend. Ja, dat soort bedrijven liegen een hoop bijeen. En ja, meestal komen ze er ook mee weg. Als je kijkt wat de uiteindelijke straf is voor Holmes, kan je alleen maar je wenkbrauwen fronsen. Maar nieuw of shocking is dat jammer genoeg niet.

Ook iets teveel oninteressante mensen die hun eigen ervaringen delen. Daardoor wordt deze docu ook wat lang, had zeker een dik kwartier korter gemogen. Verder wel een aardige recap, ook omdat ik het door de jaren heel wel wat gevolgd heb, maar hier had men toch wat meer mee kunnen doen. Ben het ook met Macmanus eens dat men beter nog een paar jaartjes gewacht had, probleem is dan natuurlijk dat het verhaal al lang niet meer "hot" is.

2.5*

Deze documentaire was onlangs op tv en eens meegepikt. Ik kende het verhaal niet, maar vond het wel interessant. Ondanks het thema bloedonderzoek, werd het toch nog boeiend gebracht. Verder werd het nog mooi gebracht. De moeite om eens gezien te hebben.

Ik heb afgelopen week The Dropout met Amanda Seyfried gebingewatched maar die vond ik tegenvallen, ondanks dat Seyfried een prima performance gaf. Het probleem met de serie is dat er teveel gefictionaliseerd was en de interacties met advocaten, senior executives en personeel weinig geloofwaardig waren geschreven. Soms op het stompzinnige af, met flauwe grappen en copouts omdat de schrijfster blijkbaar niet weet hoe mensen in die business met elkaar communiceren.

In plaats van een sterk verhaal werd het een vreemde mix van drama, comedy en thriller. Soms grappig maar het deed vertelde niet het volledige verhaal.

Dan toch liever het echte werk, met archiefbeelden van de 'echte' Elizabeth Holmes: de documentaire The Inventor op HBO Max.

Productietechnisch is het een prima documentaire, met interviews met de sleutelfiguren in de opkomst en ondergang van Theranos. Visueel is het allemaal goed ondersteund met authentiek beeldmateriaal van Holmes en haar partner Sunny Balwani, en fragmenten van haar interviews en marketingfilmpjes.

Wat ik wel miste is een kijkje in het hoofd van Holmes zelf: haar sociopathische karakter, haar pathologische leugens, hoe iedereen zo bevlogen kon zijn van een vrouw die nooit met haar ogen knippert, een lage nepstem opzet, en miljoenen kon binnenharken zonder enig daadwerkelijk bewijs te geven van een werkend product...Psychologisch interessante vragen, maar de docu focust helaas meer op hoe Theranos zelf ontmaskerd werd. Ook interessant, maar het globale verloop van haar ondergang kende ik natuurlijk al deels van The Dropout.

Toch een kijkje waard, al was het alleen maar om de bizarre geschiedenis.

3,5*

Ergens in het laatste kwartier noemt iemand het woord ‘lunacy’ en dat is waar deze documentaire voor mij pas begint, maar in plaats daarvan eindigt het.

Een vrij traag en lang uitgesponnen geheel, zeker de tweede helft komt het niet meer echt vooruit. Hoe de dingen liepen bij Theranos had je ook wel in een uurtje kunnen behandelen, dan was er meer tijd geweest voor de vraag hoe Elizabeth Holmes precies in elkaar zit, dat is wat mij betreft een interessantere invalshoek. Ik had iets gehoord over het opzetten van een lage ‘nepstem’, maar dat soort dingen zit helaas verder niet in de documentaire. Ik begrijp dat ze uiteindelijk in 2022 pas veroordeeld is, nog voor deze documentaire uitkwam, dus misschien had deze documentaire (net als het bedrijf zelf) net wat teveel haast.

2,5*

Interessant verhaal, matige docu. Ik kwam hierbij nadat ik de serie The Dropout had gezien; ik wilde het niet-fictionele verhaal wel eens zien. Eigenlijk ben ik blij dat ik de serie eerst gezien had, dat maakte het beter te volgen en ook interessanter qua personages. Groot voordeel voor de docu is natuurlijk het veelvoorkomende beeld van Elizabeth zelf, dankzij haar vele media-optreden en commercials. Met de kennis van de serie is het grappig te merken dat ze bij verschillende shots verschillende lage stemmen heeft, waaruit wel blijkt dat ze het forceert (iets wat overigens niet behandelt wordt in deze docu).
Het voelt wat te uitgesponnen, iets teveel herhaling (het shot van haar met het bloedbuisje kennen we nou wel) en wat diepgang naar haar personage en het werkelijke ontstaan mis ik. De chronologie voelt soms wat warrig. Het is beetje gek dat veel betrokken lacherig doen, op de Aziatische klokkenluidster na. Ik had ook gehoopt op een passend einde, maar dat was erg abrupt, zonder uitkomst van de rechtszaak.
Het voelt ook wat gek dat ze door de documentairemaker soort van beschermd wordt, neerzettend dat ze niet zou weten dat je loog, iets wat me erg ongeloofwaardig overkomt, hoezeer je ook gelooft in je product/jezelf.