Xiao Wu (1997)

Als aanloop op Still Life ook maar eens het eerdere werk van Zhang Ke Jia bekijken.

Vond het verre van super. De setting is zoals NKyou al aanhaalt "klein" China, maar dan wel erg mistroostig in beeld gebracht. Beetje visuele sleur deze film, weinig treffend vond ik zelf.

De amateur acteurs zijn, redelijk onzichtbaar, enkel het hoofdpersonage doet het wel goed. Verder geen echt meerwaarde, maar zeker ook niet storend.

Als karakter is Xiao Wu zeker interessant genoeg, hij draagt de film dan ook. Jammer dat er verder weinig sprake is van "film" om hem bij te staan. Vreselijk klankband (en dan heb ik het niet meteen over de muziek), brakke editing en ook visueel erg onverzorgd en kneuterig.

Ik ben arm China ook wel een beetje beu ondertussen. Iets te veel sociale dramas uit die hoek gezien, deze is té onopvallend om daar ergens als interessant buitenbeetje in te passen.

2.5*, onderhoudend, maar wéér hetzelfde. Einde was in dat opzicht vreselijk voorspelbaar. Geen aanrader, al heb ik meer vertrouwen in Still Life, gezien de vooruitgang die Jia boekte met Shijie.

Ik zit ergens tussen Onderhond en NKyou in. Interessante film, maar ik zie hier toch vooral een nog onrijpe Jia Zhang Ke. De thema's zijn er al, de sfeer ook al enigszins, maar het is nog lang niet zo trefzeker en boeiend als het later zou worden.

Xiao Wu gaat over een man die achterblijft waar anderen doorgaan. Zijn vrienden hebben hun wilde verleden en criminele neigingen van zich afgeschud. Ze hebben een vrouw en een deugdzaam leven. Xiao Wu heeft nog steeds hetzelfde leven als jaren geleden. En ook de pogingen die hij doet om er iets van te maken stranden. Ook hier weer tegen de achtergrond van het veranderende China met de door NKyou aangehaalde quote als sleutelzin.

Stillistisch is Ja Zhang Ke aan het zoeken. De scenes zijn vooral in de eerste helft nog korter dan ze in zijn latere werden. De film is ook kleiner dan zijn latere films. De hoofdpersoon staat centraler, waarlater de omgeving nog veel belangrijker zou worden.

Platform staat binnenkort op het programma, de laatste full length speelfilm die ik nog van 'm moet zien volgens sommigen Jia Zhang Ke's beste film. Ik ben benieuwd.

3.0*

Ergens is het wel duidelijk dat dit een debuut betreft, aangezien de visie, zowel inhoudelijk als visueel wat te kort schiet. Ben niet echt onder de indruk van de vertelstijl, alles is veels te hak op de tak en ik mis vooral een samenhang tussen bepaalde scènes. Ook de losse cameravoering voelt weinig sterk aan en is op zijn zachts amateuristisch te noemen. Dan heb ik toch veel liever zijn lange statische shots.

Inhoudelijk doet niks de film eigenlijk ontstijgen tegenover gerelateerde-films die dezelfde thema's behandelen. Interessant is wel de relatie van kruimeldief met die karaoke-zangeres, minder interessant is diens aankomst in zijn familiehuis en de daaropvolgende gebeurtenissen. Uiteindelijk mis ik een echte clou en een visie die mij dikwijls ontgaat. Wel een lekkere soundtrack. Vooral dit nummer, geleend uit John Woo's The Killer.