Un Français Nommé Gabin (2016)

Uitstekende biografische documentaire over één van de grootste Franse acteurs van de twintigste eeuw.

Over de man die in zijn jeugd opteerde voor een beroep van boer of van ...treinbestuurder en geenszins dat van acteur. Evenwel, meegesleurd in het zog van zijn vader, een tweede rangsacteur, waagde hij zich als...zanger en danser in de music hallwereld en vandaar was het maar een stap naar "Chacun sa Chance" (1931), een verfilmde operette. Enkele jaren later groeie hij uit tot Frankrijks meest geliefde ster, zeker van de arbeidersklasse die in zijn rollen steeds dàt zagen wat hun werkmansbestaan uitmaakte.

Nadat hij in 1941 de oorlog was ontvlucht en naar de States trok - waar zijn carrière zich niet verder in positieve zin uitbouwde - keerde hij naar zijn Frankrijk terug, maar zijn relatie met de Duitse actrice Marlène Dietrich, was in de ogen van de Fransen niet bevorderlijk om hem opnieuw aan de top te helpen. Niettemin zou Gabin, ondanks dat en het stilaan zieltogen van de cinéma à papa, de komst van de nouvelle vague en later de omwentelingen van 1968 blijven zijn eigen waarde en kunnen doorheen de jaren perfect inschatten, zelf zijn rollen kiezen en tot meerdere prachtige vertolkingen komen, en met Belmondo, Delon, De Funès, Depardieu... Behoren veel van zijn vooroorlogse films tot het klassieke Franse cinemapatrimonium, ook zijn latere mogen best gezien worden. "Le Chat" om er maar ééntje te noemen.

"Ik heb geluk gehad", zei hij " te hebben kunnen samenwerken met mensen als Duvivier, Audiard, Carné, Grangier..." als men hem vroeg over zijn sukses in zijn carriere.

Film is doorspect met tientallen filmfragmenten telkens als voorbeeld voor een periode in zijn acteursleven.

Weinig of geen getuigenissen. De verteller haalt wel enkele citaten aan, zoals "Hij was zo verschillend en toch telkens dezelfde" verwijzend naar zijn echt Fransman zijn (geslaagde titel van de film trouwens) en de documentaire eindigt met een zingende Gabin uit zijn beginperiode en verwijst naar een liedje dat hij in zijn laatste jaren nog bracht "On sait jamais".

Mooi document.