Aaliyah: The Princess of R&B (2014)

Aaliyah was gedurende de '90's een populaire R&B zangeres. Ze werd ontdekt door R. Kelly toen ze 14 jaar was. Hij produceerde haar eerste album Age ain't nothing but a number. Een later omstredende titel want R. Kelly, ook toen al een vieze pedofiel, heeft in die periode met haar een relatie gehad en ze zijn zelfs kort getrouwd geweest. Het huwelijk werd ongeldig verklaard op basis van haar leeftijd en Kelly moest voortaan uit haar buurt blijven. Aaliyah is ook zonder hem een gevierd zangeres geworden en zelfs een actrice in films als Romeo Must Die en Queen of The Damned. Ze zou vervolgens in The Matrixsequels, Honey en Sparkle gaan spelen maar voor het zover was kwam ze om bij een vliegtuigcrash op Barbados waar ze de opnames voor haar videoclip Rock The Boat had voltooid op 25 augustus 2001. Ze is slechts 22 jaar oud geworden.

In de jaren vlak na Aaliyah's dood was er al meerdere keren sprake van dat HBO een biopic over haar wou uitbrengen. Op zich geen gek idee want zij hadden al eerder een succesvolle film over de eveneens jong gestorven Tejano-zangeres Selena Quintanilla, gespeeld door een toen nog onbekende Jennifer Lopez, gemaakt. Genoemde actrices voor de hoofdrol waren destijds Tatyana Ali (Fresh Prince of Bel Air) en Dana Davis(Heroes). De familie heeft dat toen helaas tegengehouden. Hadden ze het maar wel gedaan want deze Lifetimebiografie doet haar absoluut geen recht aan. Alexandra Shipp lijkt af en toe vaag op de echte Aaliyah. Maar ze mist de lieve uitstraling die Aaliyah had. Andere acteurs lijken nog minder op hun personage. Missy Elliott is slank en lijkt daarom eerder Mary J. Blige. R. Kelly en Damon Dash zijn zelfs met de beste wil van de wereld niet te herkennen. Verder ontbreekt vanaf het begin de gunfactor. Bij de film over Selena zag je de struggle van haar en haar familie om het grote succes te krijgen en net toen het leek te komen sloeg het noodlot toe. In deze film wordt het succes als iets vanzelfsprekends afgedaan en daardoor wordt het allemaal wat klinisch en afstandelijk en heb je als kijker minder empathie met de persoon Aaliyah. Ook het feit dat de echte liedjes van Aaliyah niet gebruikt worden maar covers helpt niet mee voor de authenticiteit.

Aaliyah: Princess of R&B is een goedkoop gemaakte biografie die braaf binnen de lijntjes van een successtory blijft en het bovendien moet stellen zonder haar echte zang. Hierdoor doet hij Aaliyah vooral onrecht aan.