Meningen

Na het kijken van Yellowstone, begon ik weifelend aan deze prequel. Want wat voegt dit nog toe aan het universum van Yellowstone, wetende hoe die serie eindigt? Nou, misschien niet héél veel, maar ook als serie op zich is dit heel goed kijkbaar.

1883 neemt je mee naar de tijd van de pioniers, of eigenlijk het einde van dat tijdperk. Het èchte wilde westen van de onbekende 'frontier' is voorbij. Amerika is al grotendeels gekoloniseerd, men kent het land (globaal) en indianen spreken engels, hebben pistolen en zijn deels teruggedrongen in reservaten. Maar dit alles heeft het doorkruisen van de Verenigde Staten niet veiliger gemaakt: het is nog altijd een hachelijke onderneming om met je hebben en houwen in een wagen vele maanden onderweg te zijn naar een droom - of een gewelddadige dood.

Gaandeweg realiseer je je dat pioniers in westerns vaak wel voorbij kwamen, maar nooit ging je 10 afleveringen lang met ze mee. En dat levert een rauw beeld op van de ontberingen en dat dromen van een nieuw bestaan soms een hoge prijs heeft. Het wordt rustig verteld in een zeer sfeervolle serie die niet bol staat van de actie, maar juist daarom worden de momenten dat de poep de ventilator raakt des te spannender en indrukwekkender.

Er zitten meerdere zeer goede acteurs in, met Sam Elliott voorop, die misschien wel zijn magnum opus neerzet. Leuk feitje: het echtpaar James en Maggie (Tim McGraw en Faith Hill) zijn in werkelijkheid countryzangers en al sinds 1999 een stel. Ook zij doen het uitstekend.

Links en rechts lees je dat het personage Elsa - in feite de hoofdpersoon in de serie - een behoorlijke love it or hate it kinda deal is. Voor mij absoluut het eerste. Ik kende die hele Isabel May niet, maar de dame is een lust voor het oog en ze acteert ook zeer verdienstelijk. Haar voiceover monologen zijn wellicht ietwat te Shakespeariaans voor een blond meisje van 17 maar wat deert het - de ietwat dromerige beschouwingen, veelal geserveerd met schitterende landschappen, gingen er bij mij in als koek. Haar karakterontwikkeling in de serie is indrukwekkend neergezet.

Ook nog een paar leuke cameo's: Tom Hanks, Billy Bob Thornton en Taylor Sheridan himself. Op het laatst nog eventjes de oudgediende Graham Greene, die helaas vorig jaar is overleden.

4,5 sterren!

Zo, seizoen twee nu ook uit. Tsja. Het houdt het midden tussen prachtig en overdreven melodramatisch. Er zit genoeg kwaliteit in deze serie.

Toch mis ik wel wat linkjes die het echt verbinden met 1883 en het latere Yellowstone. Wat meer verwijzingen zouden leuk geweest zijn. In dit seizoen blijkt wat later "bring him to the train station" zal gaan heten, uitgevonden te zijn door de Engelsman Whitfield; maar de familie Dutton hoort dit nooit van hem, dus hebben ze dit later blijkbaar zelf ontdekt. Deze poging tot een linkje met Yellowstone is wel erg mager.

In tegenstelling tot 1883, vond ik de voiceover hersenspinsels van Elsa vanuit het hiernamaals maar vreemd.

Al met al niet verveeld.

4 sterren