Meningen

Deze film werd geregisseerd door Roland Emmerich in het jaar 2000 en is een fictieve Amerikaanse oorlogs-dramafilm. ‘The Patriot’ is niet gebaseerd op een boek, dus het scenario werd geschreven door Robert Rodat. De hoofdpersonages worden gespeeld door Mel Gibson als Benjamin Martin, Heath Ledger als Gabriël Martin, Tchéky Karyo als Jean Villeneuve en Jason Isaacs als Kol. William Travigton.

Benjamin Martin woont, na jarenlang in de oorlog tussen de Engelsen en de Fransen gestreden te hebben, met zijn zeven kinderen op een afgelegen hoeve. Als de oorlog opnieuw uitbreekt, wil zijn oudste zoon Gabriël (18) mee vechten in de oorlog, om de Noord-Amerikaanse kolonies te verdedigen. Benjamin heeft in zijn verleden gruwelijke dingen gedaan, en weigert te vechten en wil dat Gabriël ook thuis blijft. Zijn oudste besluit om toch te gaan, maar komt plots gewond terug thuis. Niet zo veel later vindt er een gevecht plaats voor hun eigen huis en vallen er zeer veel gewonden, dus de familie Martin verzorgt ze. Maar de dag erop komt de vijand, steken zijn huis in brand, nemen Gabriël gevangen en schieten zijn broer dood. Hierdoor voelt Benjamin zich gedwongen om toch terug te gaan vechten, en kiest uiteraard de kant van de Amerikanen, in de Amerikaanse Onafhankelijkheidsstrijd.

Zijn andere kinderen verblijven bij zijn schoonzus, terwijl hij samen met zijn twee jongste zonen 23 mensen doden, en slagen erin om Gabriël te bevrijden. Dankzij deze actie wordt hij gezien als een buitengewoon iemand. Later krijgen hij en zijn zoon de opdracht van een Franse officier Jean Villeneuve om een leger samen te stellen waar hij verschillende guerrilla-aanvallen mee kan uitvoeren op de Britse troepen. Daardoor wordt hij meer en meer berucht bij de Britten en krijgt van hen de bijnaam: “het spook” of “the ghost”. Na vele gevechten hebben ze toch hun doel bereikt, namelijk om Amerika onafhankelijk te maken.

De hoofdpersonages zetten hele goeie acteerprestaties neer, en samen met de muziek en de grootse gevechten bekomen ze een zeer mooi resultaat. Het is een matig verhaal, want soms kreeg je de indruk dat iets niet kon in het dagelijkse leven, bijvoorbeeld: alleen 23 mensen doden in een bos of een kanonskogel die een hoofd afrukt... Daarnaast is de film zeer langdradig (drie uren), het mocht gerust wat korter. Het is ook nogal voorspelbaar, maar de humor, die af en toe aanwezig was, zorgde ervoor dat ik me persoonlijk hier minder aan stoorde. Bovendien is de film historisch niet helemaal correct.

‘The Patriot’ is zeker een aanrader voor wie van dit genre houdt. Het duurt wel even vooraleer je hem helemaal uitgekeken hebt, maar het is zeker de moeite waard. Daarom geven we de film een welverdiende 4/5.

Emiel Cailliau, Lara Desmyter, Jasmien Ghelein en Emmanuel Hoornaert