Meningen

Dit is een verrassend sterke epische film over de laatste jaren dat Geronimo, en tientallen van zijn Apache krijgers, in vrijheid leefden. Van alle Indianenstammen hebben ze dat het langst volgehouden. Toen in 1848 de Amerikanen de gebieden New Mexico en Arizona op de Mexicanen veroverden kwamen ze in contact, en daarmee conflict, met de Apaches. Geronimo was hun laatste grote leider en gaf zich pas in 1886 definitief over aan de Amerikanen. Hij werd als ‘terrorist’ gezien, en helaas ook daarna met zijn volk zo behandeld. De film is behoorlijk waarheidsgetrouw wat de grote lijn betreft, maar niet geheel correct qua jaartallen en gebeurtenissen. Dat maakt niet uit voor de kwaliteit van de film, wat sterk acteerwerk bevat en de sfeer van de periode uitstekend neerzet. De landschappen van het Amerikaanse zuidwesten zijn prachtig gefilmd. Voor de liefhebber van dit soort films een absolute aanrader. Verwacht niet een film lang actie, maar een afwisseling daarvan met een interessante verhaaltelling. Deze TV-film bevat overigens een sterrencast.

Gladiator is een van de historische meesterwerken van de afgelopen decennia met een zeer sterk acterende Russel Crowe, en een villeine Joaquin Phoenix als Romeinse keizer. De openingsscène en de Colosseum-scenes zijn spectaculair, ondersteund door prachtig camerawerk en pakkende muziek. Zeer terecht staat deze film hoog in lijsten met filmbeoordelingen.

Het blijft bijzonder dat er vlak na elkaar twee films zijn gemaakt over de beruchte aanslag op Heydrich. Het stukje geschiedenis ken ik goed (in 2005 ben ik in de kerk-schuilplaats in Praag geweest) en het leent zich bij uitstek voor een dramatische film. "Anthropoid" maakte vorig jaar indruk, vanwege de beklemmende sfeer en de realistische weergave. Ik gaf 'm 4 sterren. "The Man with the Iron Heart" is net allemaal wat minder, maar krijgt alsnog een 3,5 van me omdat het an sich een prima film is. Mijn kritiekpunten zijn hieronder al benoemd: Duitsers en Tsjechen die Engels spreken, het snelle tempo wat vaak chaotisch overkomt, een Heydrich die niet echt op de échte Heydrich lijkt, etc. Maar al met al wordt er prima geacteerd, is de sfeer onheilspellend, en doet het decor echt aan de jaren'40 denken.

Prachtige historische film over de strijd tussen de Engelsen en de Fransen om het Amerikaanse grondgebied en de rol van de Indianen daarbij. De openingsscène is pakkend, zoals de gehele film zeer indrukwekkende momenten heeft. Met name de hinderlaag en de achtervolging door de bossen zijn zeer realistisch in beeld gebracht. Inmiddels is het 23 jaar geleden dat de film is uitgebracht, maar het is een tijdloze klassieker geworden.

Een indrukwekkende film die met de technieken van tegenwoordig de impact van deze enorme slag fantastisch weergeeft.

Sommige kijkers zullen misschien nog nooit van De Slag bij Midway in 1942 hebben gehoord. Ik heb de film gezien met kennis van de context. 'Midway' was, 7 maanden na Pearl Harbor, de boost die de geallieerden nodig hadden. De film is behoorlijk nauwkeurig qua geschiedschrijving en neemt de kijker uitstekend mee in hoe de slag (of het ontlopen ervan....) ook anders had kunnen lopen. Het waren die maanden dat er voor het eerst in de geschiedenis werd gevochten tussen (de vliegtuigen van) vliegdekschepen.

Tot dan toe was Europa onder de voet gelopen door de Duitsers en had Japan half Azië ingenomen. De Amerikanen namen een enorm risico met Midway. Qua materiaal hadden ze niet de bovenhand. Een nederlaag had voor een totaal ander vervolg van de oorlog kunnen zorgen. Details bezorgden de Amerikanen de overwinning waarna in augustus het eiland-hoppen (Guadalcanal) kon begonnen om de Japanners uiteindelijk terug te dringen.

De film is visueel overtuigend. De shots van bovenaf van met name de Japanse Vloot zijn fantastisch. Het geweld is hard en realistisch. De Japanners spreken gelukkig Japans. Er is amper sprake van Amerikaans patriottisme. En mooi dat op het eind het eerbetoon ook geldt voor de Japanse deelnemers aan de strijd.

En voor degenen die vinden dat het wel ‘afgelopen mag zijn’ met films over WO2: die oorlog is onvergelijkbaar met elk conflict in de geschiedenis en zorgde voor zo’n 80 miljoen militaire en burgerdoden. Alleen al daarom mag het nooit vergeten worden. De wereld stond in vlam.

Het is fantastisch dat er steeds in nieuwe films word ingezoomd op bepaalde gebeurtenissen. Zoals eerder Dunkirk en binnenkort 1917 (over WW1). Voor degenen die na Midway meer willen zien over de oorlog in Azië: De serie “The Pacific” is uitmuntend.

Deze film heeft voorgoed het genre oorlogsfilm veranderd. Realistischer dan de invasie van Omaha Beach is oorlog zelden voor 1998 in beeld gebracht. De film temporiseert op zijn tijd om de karakters diepgang te geven, en dat is een welkome afwisseling met de vele actie. Natuurlijk is het verhaal niet realistisch en ook niet waargebeurd, maar dat is de pretentie ook niet. Het is een zeer sterk geacteerde film die terecht inmiddels als een van dé oorlogsklassiekers wordt gezien en in het algemeen als een absolute topfilm.

Indrukwekkende serie over het beleg in het Texaanse Waco dat in 1993 uitgebreid werd verslagen op CNN (ook in Nederland). Ook ik heb in het pre-internet tijdperk altijd gedacht dat het verhaal erg eenzijdig was, met een mafketel die uiteindelijk deed waar ie altijd op uit was: een massale zelfmoord. Maar de serie laat een ander beeld zien, wat weer (al dan niet gedeeltelijk) wordt ondersteund door verklaringen en bevindingen. De volledige waarheid zal nooit aan het licht komen, maar de serie zet een beklemmend verhaal neer met een fantastische vertolking van David Koresh.