De Amerikaanse psychologische misdaadthriller The Whisper Man van regisseur James Ashcroft is uitgegroeid tot een wereldwijde hit op Netflix. De film, met hoofdrollen voor onder meer Robert De Niro, Adam Scott, Michelle Monaghan en Michael Keaton, schoot vrijwel meteen na de release door naar de felbegeerde nummer 1-positie in de Netflix Top 10. Gedurende de eerste volledige week na verschijning wist de titel wereldwijd dan ook maar liefst 33,4 miljoen views binnen te slepen.
In de film volgen we misdaadauteur Tom Kennedy, die na het tragische overlijden van zijn vrouw een frisse start wil maken met zijn achtjarige zoontje Jake in het rustige stadje Garretton. Die gehoopte rust vervliegt echter compleet wanneer Jake op mysterieuze wijze wordt ontvoerd. De zaak vertoont angstaanjagende gelijkenissen met de werkwijze van Frank Carter, een seriemoordenaar die twintig jaar eerder kinderen wist weg te lokken door 's nachts tegen hun slaapkamerramen te fluisteren. Aangezien Carter al decennialang achter slot en grendel zit, ziet Tom zich genoodzaakt om contact op te nemen met zijn vervreemde vader Pete Willis. Deze inmiddels gepensioneerde rechercheur wist destijds de oorspronkelijke dader in de boeien te slaan en probeert nu samen met politie-inspecteur Amanda Beck te ontrafelen of men te maken heeft met een copycat of een levensgevaarlijke handlanger.
Achtergrond en productie van The Whisper Man
The Whisper Man is gebaseerd op de gelijknamige bestseller van auteur Alex North, die in juni 2019 in de schappen belandde en uitgroeide tot een internationaal verkoopsucces. De regie lag in handen van de Nieuw-Zeelandse filmmaker James Ashcroft, die je eveneens zou kunnen kennen van genrefilms als Coming Home in the Dark en The Rule of Jenny Pen. Voor de productie tekenden de broers Anthony en Joe Russo via hun eigen studio AGBO, met een geschat productiebudget van om en nabij de vijftig miljoen dollar. De misdaadthriller zorgt daarnaast voor een bijzondere hereniging op de set: het markeert namelijk het eerste gezamenlijke optreden van Robert De Niro en Michael Keaton sinds Quentin Tarantino's misdaadfilm Jackie Brown uit 1998.
Wisselende reacties van critici
Hoewel The Whisper Man massaal wordt aangeklikt door abonnees van de rode streamingdienst, blijven de beoordelingen van de professionele filmcritici behoorlijk achter. Waar de titel bij het publiek uitstekend scoort qua kijkuren, zijn de recensenten aanzienlijk meer verdeeld over het eindresultaat. Zo noteert de film op Rotten Tomatoes een magere score van 35 procent, terwijl het gemiddelde op Metacritic blijft steken op een bescheiden 33 punten. De recensenten struikelen met name over de wat formulematige uitwerking van het onderliggende mysterie, al klinkt er tegelijkertijd veel lof voor het samenspel en de zwaardere dramatische scènes tussen Robert De Niro en diens tegenspeler Adam Scott.
HUMO zegt ongeveer zeer terecht, Robert De Niro acteert het zoveelste deccenium op rij, twee uur lang precies of dat hij in een wachtkamer een gastroscopie tegemoet ziet!
Hij heeft mij nooit kunnen overtuigen als acteur en in deze film was hij echt vreselijk, maar hij was absoluut niet de enige!
Reacties (2)