Het aantal Netflix-abonnees is in het eerste kwartaal van 2021 flink geslonken. Dat maakt het bedrijf dinsdag bekend tijdens een presentatie de kwartaalcijfers. Waar Netflix had gerekend op het aantrekken van zo'n 6 miljoen abonnees, schreven zich slechts 4 miljoen nieuwe gebruikers in. 

Het lijkt erop dat Netflix voor het eerst in tijden echt de negatieve invloed van de aanzwellende concurrentie heeft gevoeld. Het bedrijf maakte dinsdag de kwartaalcijfers bekend en kon daarbij weinig goed nieuws brengen. Had het bedrijf in het eerste kwartaal van dit jaar gerekend op een aanwas van ruim 6 miljoen nieuwe abonnees, bleef de teller uiteindelijk steken op een relatief matige 4 miljoen - de helft minder dan was ingecalculeerd. Een tegenvaller, zeker gezien het afgelopen najaar, waarin hitseries The Crown en The Queen's Gambit verschenen, nog 8,5 miljoen nieuwe leden werden aangetrokken. 

De reden van de groeiafname ligt mogelijk bij de versoepelingen van de coronamaatregelen die in diverse landen zijn doorgevoerd. Hierdoor zijn mensen niet langer zoveel aan huis gebonden. Ook zijn er in het streaminglandschap de afgelopen tijd enkele grote spelers bijgekomen. Denk hierbij aan Amazon Prime Video en Disney+, waarvan het abonneebestand zeker de laatste maanden flink is gegroeid. 

Aandelen ingestort

Niet alleen Netflix zelf ziet met lede ogen aan hoe de toestroom van nieuwe leden is gestagneerd. Ook beleggers zijn erg geschrokken van de nieuwe kwartaalcijfers, waardoor de aandelen van Netflix dinsdag dan ook flink kelderden. De streamingdienst, die overigens wel een omzetstijging van ruim 1,7 miljard dollar telde, rekent erop dat de cijfers ook het lopende kwartaal niet geweldig zullen zijn. Sterker nog, het gaat uit van slechts een miljoen nieuwe abonnees. Dat zou volgens Amerikaanse bronnen de kleinste toename in de geschiedenis van de dienst zijn. In 2013, toen de Netflix net opkwam, lag dat aantal net wat hoger.