Man die Daniel Craig aanwees, onthult nieuwe Bond: voormalig 007-ster is lyrisch

Sinds het afscheid van Daniel Craig, die tussen Casino Royale en het in 2021 verschenen No Time to Die vijftien jaar lang en in vijf films de rol van James Bond vertolkte, draait de geruchtenmolen rond zijn opvolging op volle toeren. Zo klinkt het dat de onthulling van de nieuwe 007 inmiddels voor de deur staat. Hoewel externe berichten melding maken van een ontdekker van de vertrekkende acteur die de volgende geheim agent al zou hebben verklapt, is er door de betrokken producenten en studio Amazon MGM Studios nog geen definitief besluit of officiële bekendmaking bevestigd. Wel heeft Amazon het plan om de nieuwe hoofdrolspeler nog voor het einde van dit jaar vast te leggen. In de Britse pers wordt daarbij de Britse acteur Callum Turner naar voren geschoven als voorname kandidaat.

Door de overname van Amazon MGM ligt het laatste woord over de casting niet langer bij voormalige producenten Barbara Broccoli en Michael G. Wilson, maar bij een geheel nieuw team. Deze selectiecommissie wordt geleid door regisseur Denis Villeneuve, castingdirector Nina Gold en producenten Amy Pascal en David Heyman. Samen met scenarioschrijver Steven Knight buigen zij zich over de nieuwe invulling van het personage voor Bond 26. In augustus liet Pascal al doorschemeren dat het einde van het jaar een 'goede gok' is voor de aankondiging van de nieuwe hoofdrolspeler. Hoewel de studio in mei bevestigde dat het castingproces in gang was gezet, werd daarbij direct aangegeven niet op individuele namen in te gaan.

Screentests en kandidaten

In het huidige geruchtencircuit hebben de Britse media hun blik inmiddels vol op Turner gericht. Zo zou de acteur een intensieve screentest hebben afgelegd in de Bray Studios in Berkshire, terwijl andere geluiden juist wijzen op audities in Londen voor een shortlist van drie tot vijf acteurs. Naast de Brit gelden ook Jack Lowden, die in september nog publieke steun kreeg van collega Gary Oldman, en Josh O'Connor als de overgebleven kanshebbers op een lijst van vier acteurs, waarop ook nog één onbekende naam prijkt. Eerder deden ook de namen van Jacob Elordi, Aaron Taylor-Johnson en Henry Cavill de ronde. Taron Egerton heeft zichzelf daarentegen publiekelijk teruggetrokken uit de race, terwijl Tom Holland te maken heeft met planningsconflicten vanwege zijn verplichtingen bij Marvel.

De geruchten rond Turner werden bovendien extra aangewakkerd toen de acteur besloot af te treden als directeur van Twentytwo Films Ltd, het productiebedrijf dat hij samen met zijn partner Dua Lipa oprichtte. Verschillende waarnemers uit de filmindustrie zien dit vertrek als een strategische zet om zijn agenda vrij te maken voor de langdurige verplichtingen die bij de spionnenfranchise horen. Diverse Amerikaanse media, waaronder Deseret News en Parade, benadrukken echter dat er geen enkel bevestigd verband of concrete aanwijzing is dat deze zakelijke stap iets te maken heeft met het castingproces voor de opvolging van Craig.

En dan is er nog de voorspelling van Roger Friedman, oprichter en hoofdredacteur van Showbiz411. Deze schreef op maandag 2 november dat 'in de wandelgangen wordt beweerd' dat Callum Turner de volgende James Bond wordt. Friedman heeft in de branche een opvallende trackrecord: hij was ruim twintig jaar geleden een van de eersten die meldde dat Daniel Craig was geselecteerd voor Casino Royale. 

Pierce Brosnan

Terwijl het wachten nog altijd is op een officiële onthulling vanuit de producenten, heeft voormalig 007-vertolker Brosnan zich in een gesprek met Vanity Fair alvast uitgelaten over de zoektocht. De Ierse acteur, die tussen 1995 en 2002 zelf vier films lang in de huid van de geheim agent kroop en in 2017 al eens met Turner te zien was in het drama The Only Living Boy in New York, bekijkt de ontwikkelingen vanaf de zijlijn. "Oh, ik ben nu gewoon een toeschouwer. Ik ben de man op straat die benieuwd is wie deze epische rol uit de filmgeschiedenis gaat spelen", zo vertelt Brosnan.

De oud-vertolker is daarbij zeer te spreken over zowel de huidige lichting kanshebbers als zijn voormalige tegenspeler: "Alle mannen die nu op de lijst staan, zijn acteurs die ik bewonder. Callum Turner is iemand met wie ik heb samengewerkt, en hij is zo sterk. Ze hebben allemaal een stem, een fysiek en een aanwezigheid op film. Ze hebben allemaal een lange adem als acteur, al deze jonge mannen."

Hoewel de zeventiger zich niet waagt aan een voorspelling over wie uiteindelijk de definitieve voorkeur krijgt van de studio, heeft hij wel alvast mooie woorden over voor zijn toekomstige opvolger: "Wie de rol ook speelt, ik wens hem het allerbeste in het leven, en veel kracht en moed. Het is moeilijk te zeggen wie het zal worden, maar ik kijk reikhalzend uit naar het nieuws en de viering van de volgende James Bond."

Verwachtingen rond Villeneuve

Behalve op de invulling van de hoofdrol zijn de ogen bij de productie ook gericht op de artistieke koers van Villeneuve, die in juni 2025 werd aangesteld als regisseur van het zesentwintigste deel. De filmmaker legt momenteel eerst de laatste hand aan Dune: Part Three, dat op 18 december moet verschijnen. Daarna gaan de opnames van de nieuwe spionnenfilm naar verwachting in 2027 van start, met het oog op een beoogde bioscooprelease in 2028. Brosnan verwacht veel van de komst van de Canadese regisseur: "Ik denk dat we versteld gaan staan. Dat denk ik echt."

Tot slot laat de oud-acteur zich lovend uit over de stijl van de aangetrokken filmmaker voor de aankomende reïnventie van de filmreeks: "Hij is zo'n echte conventiebreker. Zijn werk is visionair, en zijn subtiliteit en verbeeldingskracht in cameravoering en verhalen vertellen zijn zo intens en sensueel. Het wordt geweldig. Het wordt echt grandioos."