Een internationale samenzwering explodeert wanneer een beeldschone onbekende vrouw naakt wordt ontdekt op Times Square in New York. Haar lichaam is bedekt met mysterieuze gedetailleerde tatoeages, maar zij weet niet wie zij is en hoe ze daar terecht is gekomen. Er is echter een tatoeage die niks te wensen over laat: de naam van FBI-agent Kurt Weller staat geschreven op haar rug. De onbekende vrouw, agent Weller en de FBI ontdekken al snel dat elke tatoeage op haar lichaam de sleutel is tot het oplossen van een misdrijf. Deze misdrijven brengen hen steeds dichterbij haar ware identiteit en het mysterie waarin zij gehuld is.

Welkom in een wereld waar niets is wat het lijkt en niemand te vertrouwen is. Pater Vergara is een exorcist, bokser en ex-gevangene die door de kerk wordt verbannen om priester te zijn van een afgelegen stad in Spanje. Hij wil vergeven en vergeten worden, maar zijn vijanden zullen hem snel vinden. Er beginnen vreemde dingen te gebeuren, en een onwaarschijnlijke werkgroep van burgemeester Paco en de plaatselijke dierenarts Elena zoekt de waarheid, terwijl de realiteit wordt vertekend door een vervloekte munt die de kern vormt van een wereldwijde samenzwering.

Cormoran Strike, een oorlogsveteraan, nu privédetective die vanuit een klein kantoor in de Londense Denmark Street opereert, is zowel fysiek als psychisch gewond. Zijn unieke inzicht en zijn achtergrond als een Special Investigation Branch-onderzoeker zijn van cruciaal belang bij het oplossen van complexe zaken, die de politie zijn ontgaan.