Sinds 22 januari kun je op de Vlaamse televisiezender Eén kijken naar de serie 1985. In deze reeks, gebaseerd op een waargebeurd verhaal, wordt ingezoomd op de misdaden van de beruchte Bende van Nijvel. Maar wat was dat eigenlijk voor groep en wat heeft deze op zijn kerfstok. Hieronder leggen we het je haarfijn uit. 

Sinds vorige week wordt op de Vlaamse televisiezender Eén de nieuwe misdaadserie 1985 uitgezonden. In deze serie, waarin rollen zijn weggelegd voor onder meer Tijmen Govaerts, Titus De Voogdt en Yuri D. Brown, volgen we twee beste vrienden genaamd Marc en Franky. Samen beginnen ze aan een carrière bij de rijkswacht in de erg woelige jaren tachtig, wanneer de Bende van Nijvel volop terreur zaait met het plegen van brute overvallen. De jonge rekruten bij de rijkswacht belanden zo midden in een interne strijd. Franky's zus Vicky studeert ondertussen rechten, waar ze haar linkse idealen ziet botsen met die van haar broer.

Bende van Nijvel

In de serie staat de beruchte Bende van Nijvel dus centraal. Die Belgische criminele organisatie die actief was tussen 1982 en 1985. Ze werden verantwoordelijk gehouden voor een reeks van overvallen en moorden, waaronder de bloedige overval op een Delhaize-supermarkt in Aalst in 1985, waarbij vijftien mensen werden gedood. De overvallen werden gepleegd door een groep van tien tot twintig leden, die zich vaak kleedden in witte overalls en gebruik maakten van automatische wapens. De politie had moeite om de bende op te sporen en te vangen en er zijn veel theorieën over de identiteit van de leden van de bende. In totaal wordt de groep verantwoordelijk gehouden voor 28 doden en ruim veertig gewonden.

De eerste overval werd gepleegd op 9 november 1982, toen een groep van ongeveer tien mannen een wapenwinkel in Nijvel binnenviel en wapens en munitie stal. Dit werd gevolgd door een serie van overvallen op supermarkten, juwelierszaken en banken in België. De overvallen waren vaak erg gewelddadig en bloederig, met veel slachtoffers onder de klanten en het personeel. De bende leek te weten wanneer en waar de politie zou arriveren, en ontsnapte vaak voor de aankomst van de politie. Op 9 november 1985 pleegde de bende zijn grootste en dodelijkste overval, toen een groep van drie mannen een Delhaize-supermarkt in Aalst binnenviel. Ze openden het vuur op klanten en personeel en brachten daarmee vijftien mensen om het leven. Ook vielen er acht (zwaar)gewonden. De beruchte overval in het Vlaamse dorp was de laatste die ze zou plegen, en na deze aanval werd de politie eindelijk in staat gesteld om de bende op te sporen. 

Door de jaren heen werden er veel verdachten gearresteerd, maar geen van hen werd veroordeeld voor de misdaden. Er deden in die jaren ook veel theorieën over de identiteit van de leden van de bende de ronde. Zo werd onder meer gezegd dat ze beroepscriminelen of politieagenten waren. Sommige mensen geloofden zelfs dat de bende een politieke agenda had. Er werden ook verbanden gelegd tussen de Bende van Nijvel en andere criminele groepen. Op 8 april 1986 werden vijf verdachten gearresteerd, waaronder een politieagent. De verdachten werden veroordeeld voor hun rol in de bende, maar velen geloven nog steeds dat er andere leden van de bende nooit zijn gepakt.

Vandaag de dag

Tot op de dag van vandaag is de Bende van Nijvel nog steeds een van de grootste mysteries in de Belgische criminele geschiedenis en de politie is nog altijd actief op zoek naar betrokkenen. Zo werd eerder deze maand nog een man genaamd Robert Bijer ingerekend, een voormalig rijkswachter die al jaren in verband wordt gebracht met de bende en ten tijde van zijn arrestatie illegaal in Thailand verbleef. Hij zat eerder al een gevangenisstraf uit voor onder meer zijn aandeel in een moord op diamanthandelaar. Het belang van het oplossen van de zaak heeft er zelfs toe geleid dat de Belgische overheid momenteel bezig is met het afschaffen van de verjaringswet. 

Het is overigens niet de eerste keer dat er een live-action project verschijnt over de daden van de bende. Zo ging in 2018 al de film Niet Schieten van Stijn Coninx in première. In deze film, met onder meer Jan Decleir in de hoofdrol, ziet de negenjarige David van de Steen hoe zijn ouders en zus voor zijn ogen worden neergeschoten tijdens de beruchte overval in Aalst. Hij blijft zelf zwaargewond en alleen achter. Grootouders Albert en Metje vangen hun kleinzoon op en hebben de loodzware opdracht om ondanks het grote verlies en verdriet, en vele onbeantwoorde vragen, hun kleinzoon een toekomst te bieden.

1985 wordt wekelijks op zondag om 20:50 uur uitgezonden op de Vlaamse zender Eén. Hieronder is de trailer te bekijken.