Adam Driver hakt knoop door over 'Star Wars'-terugkeer: 'Het is voorbij'

Adam Driver keert definitief niet meer terug als het personage Ben Solo in de Star Wars-franchise. Dat heeft de acteur bevestigd in het praatprogramma The Rich Eisen Show van presentator Rich Eisen. Tijdens de promotietour voor zijn nieuwe misdaaddrama Paper Tiger laat Driver weten dat een eerdere poging om samen met regisseur Steven Soderbergh een losse vervolgfilm rond zijn personage op poten te zetten, door de studioleiding van tafel is geveegd.

In het programma krijgt de vertolker van Kylo Ren en Solo een directe vraag voorgelegd over zijn toekomst binnen het ruimte-epos. De acteur laat daarop geen enkele ruimte voor twijfel over een eventuele terugkeer naar het universum van Lucasfilm: "Het is voorbij. Geen Star Wars meer."

The Hunt for Ben Solo

Achter de schermen werd er jarenlang gewerkt aan een soloproject onder de titel The Hunt for Ben Solo. Driver ontwikkelde dit filmplan samen met Soderbergh, scenarioschrijver Scott Z. Burns en Rebecca Blunt onder de codenaam Quiet Leaves. In deze film zouden we een directe voortzetting volgen van de gebeurtenissen uit Star Wars: The Rise of Skywalker, de titel waarin Solo aan het einde komt te overlijden nadat hij zijn levenskracht aan Rey schenkt. In de nieuwe opzet zou het personage die gebeurtenissen echter hebben overleefd.

Driver kijkt met veel plezier terug op de intensieve ontwikkelingsperiode met de filmmaker, maar geeft aan dat het eindoordeel uiteindelijk bij de studio lag: "We hebben het geprobeerd. We probeerden er nog één te maken, maar zij zeiden: nee, hij is dood. Soderbergh zou het gaan doen. We hebben er een paar jaar aan gewerkt, waarvan twee jaar echt heel serieus. Het was geweldig en ontzettend gaaf, maar ik ga niet over die beslissing."

Het bestaan van het project kwam in oktober 2025 voor het eerst aan het licht toen de hoofdrolspeler er een boekje over opendeed in een interview met persbureau Associated Press. Hoewel Lucasfilm en toenmalig president Kathleen Kennedy goed te spreken waren over het ingediende script, werd de film op het laatste moment tegengehouden door Bob Iger en Alan Bergman, de topmannen van moederbedrijf Disney. Zij achtten het geplande budget van 200 miljoen dollar te riskant en waren bang dat het grote publiek in de war zou raken wanneer een overleden personage plotseling weer tot leven zou worden gewekt. In een eerdere reactie op het afgewezen filmplan liet Driver al een soortgelijk geluid horen: "Als ze het hadden gewild, prima, maar het is niet aan ons. Ik denk wel dat het schip inmiddels is gevaren."

Onvrede en fanacties

Nadat het nieuws over het geschrapte project in het najaar van 2025 naar buiten kwam, zetten fans een grootschalige campagne op touw in de hoop de film alsnog van de grond te krijgen. Zo werden er onder meer reclameborden op Times Square ingezet, vlogen er vliegtuigjes met banners rond en werd er volop actiegevoerd op sociale media. Binnen de muren van de studio bleef het na die publieke acties echter oorverdovend stil.

Ook bij Soderbergh zorgde de hele gang van zaken voor de nodige onvrede. De regisseur liet in februari weten dat hij tweeënhalf jaar onbetaald aan de voorbereidingen had gewerkt en het gevoel had dat die tijd was verspild, waarbij hem enkel werd meegedeeld dat Disney niet geloofde dat het personage nog in leven kon zijn. In april gaf de filmmaker aan geen interesse meer te hebben om het project onder nieuwe leiding bij de studio nieuw leven in te blazen. Hij richtte zijn pijlen inmiddels op andere projecten, waaronder zijn zwarte komedie The Christophers met hoofdrollen voor Ian McKellen en Michaela Coel.

Nieuwe projecten

Hoewel zijn tijd in het sterrenstelsel van Lucasfilm er definitief op zit, blijft Driver wel verbonden aan een andere grote franchise onder de vlag van Disney. De acteur gaat namelijk een hoofdrol spelen in de nieuwe reboot van X-Men van Marvel Studios. Tijdens het Disney-evenement D23 in augustus werd bevestigd dat de Amerikaan daarin de rol van hoofdschurk Mister Sinister (Nathaniel Milbury) voor zijn rekening neemt. De superheldenfilm is het werk van regisseur Jake Schreier en heeft daarnaast rollen voor onder meer Christopher Abbott, Sadie Sink en Kit Connor. De titel staat gepland voor een bioscooprelease op 5 mei 2028.

Op kortere termijn kunnen we de acteur eerst terugzien als Gary Pearl in Paper Tiger van regisseur James Gray, waarin ook Scarlett Johansson en Miles Teller hoofdrollen vertolken. Het misdaaddrama beleefde in mei zijn wereldpremière op het Filmfestival van Cannes en verschijnt volgende week vrijdag, op 13 november, op het witte doek in de Verenigde Staten via distributeur Neon. Binnen het Star Wars-universum zelf verschuift de aandacht na het tijdperk van The Rise of Skywalker ondertussen naar Star Wars: Starfighter. Deze film van regisseur Shawn Levy, met Ryan Gosling in de hoofdrol, speelt zich ongeveer vijf jaar na het negende deel af en draait vanaf 28 mei 2027 in de bioscoop.