Au Royaume des Cieux (1949)

Kan een geweldige double bill zijn met Une Si Jolie Petite Plage (1949) uit hetzelfde jaar!
Ook hier is die treurige romantiek aanwezig, vastgehouden uit het poëtisch realisme; en hier nog veel explicieter dan in die andere film aangevuld door de verse herinnering aan de oorlog. Maar deze voert het iets minder sterk door en wisselt het genre af met overtuigende proto-exploitation (het heropvoedings-instituut voor jonge meisjes, het sadistische hoofd, catfights en niet echt subtiele lesbische ondertonen... Riso Amaro (1949) is ook wel een leuke referentie punt dus, of beter nog de oudere klassieker Mädchen in Uniform (1931) en gooit er voor de afwisseling ook een paar grote set-pieces in, met als hoogtepunt een dijk-doorbraak met als gevolg de overstroming van de kerk tijdens de Kerstmis. Non-stop entertainment dus. Mooi gefilmd, meeslepend geacteerd en de regie verdient dus zeker ook een credit.
Lijkt me er eentje voor pippo il buffone (benieuwd ook of hij met zijn uitgebreide kennis nog wat interessante details over de makers toe zou kunnen voegen; gezien de indruk die ik kreeg van deze film vind ik het vreemd dat het zo'n obscure titel blijkt te zijn... maar goed, dat is Une Si Jolie Petite Plage in principe ook wel...)

Julien Duvivier kiest hier duidelijk voor het poëtisch realisme, zo populair in de Franse cinema in de jaren dertig.

De begingeneriek kondigt Serge Reggiani aan en ..."10 toekomstige vedetten van de Franse cinema".

Achteraf las ik de naam van Juliette Gréco en ik twijfel sterk als er daarnaast veel van die meisjes het gemaakt hebben. Ik vond trouwens heel hun acteren fel opgetrokken, eerder onnatuurlijk en soms op het karikaturale af.

Naast "het water was veel te diep"-romantiek (het scheelde niet veel of het viel letterlijk zo uit) wat van vooraf in te schatten was, vond ik ook de dramatiek van de monsterachtige leiding van ene mevrow Chamblas amper gelovenswaardig en ook de manier waarop de uitbundige revolte van de meisjes werd weergegeven deed de film niet echt goed.

In de aftiteling viel mij de naam van de actrice die het meisje Maria speelt, toch het personage waar het om gaat, niet bepaald op, of misschien was ik dan nog mijn ontgoocheling aan het verbijten en heb ik er over gekeken. Het is Suzanne Cloutier, en die bereikte toch wel iets.