Tai Ji 1: Cong Ling Kai Shi (2012)

Vermakelijke film.

Hoewel de visuele steampunk stijl van Tai Chi 0 mij zeker weet te bekoren, mist de film een verhaallijn dat echt weet te boeien of bijzonder maakt.

Wat de film mist aan verhaal maakt het daarentegen wel weer goed met de vecht scenes en digitale animaties. Hier is niks op aan te merken en kijkt lekker weg. Ook het acteerwerk is niet slecht.

3.0*

Dubbel

Het is wat verkeerd gebalanceerde film. Zo is het visueel bij momenten heel fris en vindingrijk. Veel verschillende stijlen, beetje animatie, beetje CGI, beetje steampunk. Maar toch weet de film na verloop van tijd je als kijker wat in slaap te sussen. Dit komt vooral doordat ze de frisse lijn niet in alles doortrekken. Zo is de muziek inspiratieloos, is de hoofdrolspeler wat gewoontjes en dipt de film door te veel te hechten aan saai drama en dialoog meer dan een keer in.

Best jammer, want de durf in stijlen bij een toch best grote productie, is wel een stuk frisser dan de westerse block-busters. Daarvoor zeker nog wel een kijkje waard, maar er had meer ingezeten.

3*

Genieten.

Fung maakt er echt een feestje van. De mix van klassieke martial arts, steampunk en comicbook-achtige effecs zorgen voor een frisse mix. Daarbij houdt Fung de juiste toon aan en wordt het alleen maar beter wetende dat er nog twee films volgen.

Slim dat Fung een aantal echte martial artists voor de camera zit. Verder leuke humor, erg vlotte stijl, niet teveel focus op het verhaaltje en een paar geweldige steampunk constructies. Ook leuk de kleine details zoals de mini-bios en de tai chi move indicators.

Geen hoogstaande cinema, maar qua big budget entertainment lang niet zo'n goede film gezien.

4.0* en een uitgebreide review

Mooie beelden, prima kung fu, over the top steampunk - in een chinese vechtfilm, jawel. En een erg grappige frisse game-achtige, stripverhaal-achtige beeldstijl. Met heel handig ook af en toe wat introductie als er een nieuwe speler bijkomt - meteen even in beeld wie het ook alweer is. Jammer dat de tekst de vertaling naar Westerse talen niet makkelijk overleven gaat, de karakters passen er te perfect in, en met zo'n suf randje ondertiteling verlies je dan toch wel weer wat.

Het verhaal had dan misschien ietsje sterker gekund. Maar ook zoals het nu is is het een feest om naar te kijken. En maar weer eens een sterk voorbeeld vandat het martial-arts genre echt nog wel iets nieuws te brengen heeft, en dat er toch echt meer is dan alleen de wat te afgezaagde Jackie Chan-films.

Meteen maar werk van maken om de volgende delen ook op te duikelen. Want die wil ik ook zien.

Saaie steampunk.

Ondanks het enorme budget en een meer dan aardig begin, weet deze zoveelste kungfu-film veel te weinig indruk achter te laten. Het verhaaltje kakt halverwege nogal in als een saai liefdesplotje wordt ingeruild met een soort van 'Wild Wild West'-intermezzo. Het subgenre der steampunk kan werken, maar doet dat hier niet. Er ontstaat gaandeweg een veel serieuzer toon die nogal misplaatst aandoet. Een behoorlijk gemiste kans omdat de cartooneske knipogen en videogameverwijzingen meer verfrissing beloven dan uiteindelijk wordt gebracht.

Redelijk.

Zeker mooi gedaan en ik vond de steampunk net wél iets meer aanslaan. Deze film heeft helaas echt een hoog "kiddy" gehalte met die videogame referenties en die voortdurende schriftelijke introducties van de acteurs. Wat dit moet voorstellen ontgaat me toch. Minste is zeker wel het zwakke "zero-to-half-hero" verhaal dat onbeschaamde sprongen maakt, overvol aanvoelt en een zwakke bad guy in scène zet. Er is zeker beter op de markt maar het is ook geen verloren tijd voor een keertje.

Heerlijk!!

Zoals veel Kung Fu-films put het uit de rijke Chinese geschiedenis. Hier is het tijdperk ergens rond 1900 en de Bokseropstand is aan de gang. Een opstand gericht tegen de invloed van de westerse imperialistische mogendheden. Deze vertegenwoordigen uiteraard het kwaad, terwijl de held Yang Lu Chan is gebaseerd op de grondlegger van de Yang-stijl in Tai chi. De film toont het verhaal over deze Yang Lu Chan die naar het Chen-dorp reist in Wen Xian in de provincie Henan om daar de Chen-stijl te leren. Dit is ook echt gebeurd maar verder is dit vooral fictief!

Het verhaal is niet zo heel moeilijk en Stephen Fung die de film regisseerde is zich daarvan bewust! Hij vertrouwt daarom met de film op de gevecht-choreografie van Sammo Hung en door de een hele film duiken Kung Fu-legendes op. Vaak geïntroduceerd met tekst op het scherm, en dan zijn er gekke CGI-effecten en lijkt het alsof de beelden zo uit een videogame lijken te komen. Van die cirkels die je ook zag bij van die RPG-computerspellen of balkjes met leven verschijnen menigmaal in beeld. Humoristische was het ook want Yang brengt een groot gedeelte van de film door met in elkaar geslagen te worden terwijl hij smeekt om de Chen-stijl te leren van meester Chen ( Tony Leung ) Een film als dit kan natuurlijk niet zonder wat romantiek met vrouwelijk schoon Deze krijg vorm met Angelababy (Independence Day en Hitman) en Maleisisch model Mandy Lieu.

Ja dit was een verrassend leuke actiefilm met interessante personages, coole kungfu-gevechten, en een steampunk-geïnspireerde machine! Redelijk origineel en ontzettend leuk! De film eindigt in een cliffhanger en in de aftiteling zien we al scènes uit het aankomende vervolg, Dus op naar deel twee!