The Curse of the Dragon (1993)

Redelijke documentaire

Een serieuze tijd geleden kocht ik op een rommelmarkt een Bruce Lee collectie over van iemand met als inhoud twee echte documentaires, het leven van Lee nagespeeld en zijn vijf bekendste gewone films. Een paar dagen geleden eindelijk de vijf gewone films gezien en ik kwam tot de conclusie dat ik voor de rest eigenlijk maar bitter weinig over het leven van de legende zelf wist. Hoog tijd dus om daar eens iets aan te doen en waar kun je dan beter starten dan bij één van de documentaires?

Juist, er zijn niet echt betere opties. Toch is The Curse of the Dragon in zijn geheel een beetje een tegenvaller geworden en dat ligt vreemd genoeg niet aan het materiaal dat de makers tot hun beschikking hadden. We krijgen de standaard uittreksels te zien uit zijn gewone films en de Green Hornet reeks maar ook is er genoeg beeldmateriaal van vroeger te zien. Zo zijn er fragmenten uit de films die hij in zijn jeugd maakte maar ook beelden van trainingen en dergelijke krijgen we allemaal voorgeschoteld en dat is in ieder geval erg interessant om te zien. Iets waar ik me trouwens enorm aan kan storen bij documentaires is het interviewen van mensen die op zich helemaal niets met het onderwerp van de docu te maken hebben. Daar is hier gelukkig weinig van te merken doordat het merendeel van de geïnterviewden effectief mensen zijn die iets met Lee te maken hadden. Dit gaat van vroegere studenten (Chuck Norris en James Coburn onder andere) maar ook acteurs die met hem hebben meegespeeld in een film zoals Kareem Abdul-Jabbar. Erg interessant allemaal en ook wanneer er op het einde nog even wordt ingezoomd op Brandon Lee, de zoon van Bruce die ook op nogal verdachte omstandigheden om het leven is gekomen, blijft het in zijn geheel boeiend.

Maar bon, als je dit allemaal leest lijkt er geen vuiltje aan de lucht te zijn maar het is vooral de montage die me erg tegenstak. Het grootste probleem bij de geïnterviewden is het feit dat er nergens ook maar enige aanduiding wordt verstrekt van wie deze mensen nu zijn en wat voor link ze eigenlijk met Lee hebben. Bepaalde mensen zoals Chuck Norris kun je er wel uithalen maar over het algemeen zitten er een paar belangrijke mensen tussen die je gewoonweg niet herkent of waarvan het pas een uur later duidelijk wordt.. Een tweede struikelpunt bij mij was het monteren van de afgenomen gesprekken. Iedereen krijgt zowel zijn eigen zegje maar om de een of andere reden leken de regisseurs het niet altijd even interessant te vinden waardoor ze sommige gesprekken compleet de nek omwringen. Het is nogal lastig te omschrijven maar ik ben er zeker van dat andere mensen dit ook zullen opvallen.

Beetje een twijfelgeval om eerlijk te zijn. De beelden zijn interessant en ook de geïnterviewden zijn goed gekozen maar het wordt allemaal maar wat verknipt in beeld gebracht. De legende van Bruce (en Brandon) Lee blijft nog altijd boeiend waardoor dit een interessante zit wordt maar hier had volgens mij veel meer in kunnen zitten. Benieuwd wat Bruce Lee, the Legend gaat geven.

3*