Bobbejaan (2015)

Deze documentaire werd heruitgezonden op Canvas naar aanleiding van de honderdste verjaardag van Bobbejaan Schoepen (°1925 dus) die in 2010 overleed. Bobbejaan Schoepen is een legendarisch figuur in de showbusiness, circuswereld, muziekwereld, entertainmentsector die in de tweede helft van de 20e eeuw verschillende generaties overspande. Met zijn muzikale carrière had hij in de jaren ‘50 succes als jodelende fluiter over de hele wereld tot in de Grand Ole Opry - het mekka van de country music - in Nashville toe. Nadien werd hij dan een begrip met zijn razend populaire pretpark Bobbejaanland dat nog steeds onder die naam bestaat.

De documentaire zoomt in op de laatste momenten van Bobbejaan Schoepen. We zien hem liggen op zijn bed, min of meer zijn sterfbed. We zien hem nog met zijn laatste krachtinspanning optreden vanuit een rolstoel met Lichtjes van de Schelde. Het deed me denken aan het laatste optreden van Johnny Cash in 2007 die het ook - afgetakeld - vanuit een rolstoel deed. Die aangrijpende momenten waarin Bobbejaan ook rumineert over zijn verleden en wat anders had kunnen zijn - zijn muzikale carrière die hij on hold zette om zijn pretpark uit te bouwen - met de successen die hij gekend heeft. Zijn pretpark dat hem ook wel uitperste als een citroen met tot zes optredens per dag voor een enthousiast publiek.

Uit de archiefbeelden komt hij naar voren als een excentrieke - gehuld in kleding van de legendarische Nudie Cohn - energieke en steeds vriendelijke entertainer. Een man van duizend talenten die moest kiezen welk talent hij het meest wilde uitspelen.

Het is een heel beklijvende en confronterende documentaire omdat het ook confronteert met onze eigen eindigheid. Verder licht het slechts een tipje op van het rijk gevulde leven van Bobbejaan Schoepen. Het leven van deze man is zodanig interessant geweest dat een biopic méér dan op zijn plaats zou zijn.