That Lady (1955)

Ze heeft echt bestaan : Ana Mendoza, prinses van Eboli ( 1540- 1592 ) ...geen nieuws waarschijnlijk, haar wederwaardigheden zijn vaker verfilmd en niet lang gelee werd er nog een teeveeserie over haar vervaardigd. Dankt haar roem waarschijnlijk vooral aan haar pittoreske ooglap, meer dan aan haar affaires met Filips 2. Deze prent echter gebaseerd op een chick Broadway stuk van ene O'Brien, geen wonder dat de film dan ook oogt als een toneelverfilming in kostuum, duidelijk bestemd voor een eenzame huisvrouwenpubliek.

Dankzij de roman hierboven die practisch de gehele inhoud van de intrige omvat, hoeven wij op die inhoud verder niet meer in te gaan. Zal verder wel eerder dichting dan waarheid zijn, en biedt ons de gebruikelijke midcult/ camp persoonsgerichte microgeschiedschrijving van het anecdotische type. Ik had meer swashbucklerij verwacht/ daarop gehoopt, maar er zaten slechts 2 rapierduels in vrees ik. Het leeuwendeel van de speelduur wordt echter in beslag genomen door geleuter en geleuter en geleuter, zoals dat bij stukken wel usance is.

Young ook niet echt the man for the job misschien, zijn regie valt plat, statisch en fantasieloos te noemen, evenals de fotografie. Het moge duidelijk zijn: het draait hier geheel om de personages en de trivialiteiten die ze uitkramen, het visuele is daaraan ondergeschikt. Dat is jammer, want in deze co- productie zijn we wel degelijk op locatie in Spanjolenland.

Het interessantst is natuurlijk de niet misselijke cast, met als debutant- al in de 30 !- Paul Scofield, die hier voor zijn rol als Filips incl. pisblonde kleurspoeling meteen een BAFTA mocht komen ophalen, niet zijn laatste vermoed ik. Dan hebben we nog Olivia de Havilland ( 1916- heden ) als de eponieme heldin, tamelijk belachelijk met die lap allicht maar ze doet hier braaf haar best in een kostuumstuk zonder swashbuckles , veldslagen, Flynn of Gable. Haar love interest nu de wat vergeten Roland, overjarige latin lover, als minister Perez wiens aartsrivaal wordt vertolkt door Dennis Price die jullie ook kennen uit kind hearts and coronets. Die Roland wel de zwakste schakel hier. Ik bleef maar wachten tot Connery of Bronson hun entree zouden maken, dat zat er helaas niet in...wel als verrassingsoptreden echter : Christopher Lee ( die jullie ook kennen uit Hugo...) in een naamloze rol als officier met hidalgobaardje. Mocht toch nog 5 zinnetjes uitspreken, en wordt door Francoise Rosay uitgemaakt voor "idioot " . Dat was het wel zo'n beetje.

Kortom : gedateerd star studded spektakelstukje, nu nog slechts voor de diehard de Havilland buffs. Fatsoenlijke release is er bij mijn weten nog steeds niet, maar dit moet hier door duizenden mensen gezien zijn op de teevee ( ik zal niet zo onbeleefd zijn om "op doek " te zeggen..).

Ik wil hier dan ook duizenden stemmen zien.

Geen idee, je komt hier apart volk tegen dus ik sluit het niet eens uit. Ze hebben nu de gelegenheid om eens uit de kast te komen.