Il Cardinale Lambertini (1954)

Hij heeft echt bestaan : kardinaal Lambertini... al kennen devoot katholieken als ik hem nog beter onder de naam van paus Benedictus XIV. Een Bolognees van origine, net als zijn vertolker hier Cervi die zijn eigen sappige dialect mag spreken in wat wordt beschouwd als 1 van zijn beste performances, later deed hij het schijnbaar nog eens over in de homonieme tv- serie. Er was hiervoor trouwens ook al een film over Lambertini gemaakt in 34, heb ik niet gezien.

Alle versies gaan terug op het stuk van Testoni uit 1905 dat ik niet ken, maar er schijnt aardig wat aan gefrunnikt te zijn. Niet alleen de toen gebruikelijke laten we de theatrale oorsprong wegmoffelen trucjes, maar de hele komedie is omgebogen richting een melodrama in peplum/ kostuumdramastijl, en meer dan de kardinaal treden de 2 promessi sposi op de voorgrond : star crossed lovers lakei Carlo- Romano ( die jullie ook kennen uit i vitelloni ) en gravin Maria- Lisi , net 18 en bezig een superster te worden. De hele intrige draagt uiteindelijk ook een confectiepeplum snit incl. bijbehorend verloop, met Nadia Gray als de perfide intrigante en tevens stiefmoeder van Lisi, die het doet met de boze tiran en usurpator Foa/ de hertog van Montimar maar tegelijkertijd haar stiefdochter aan hem wil uithuwelijken...god zelf to the rescue uiteraard.

Waarschijnlijk werd de film dankzij deze aanpassingen toen een kaskraker, maar in feite is het jammer dat Lambertini hierdoor bijna op het tweede plan komt. Die verzorgt immers de geestige duetten via zijn eeuwige gekibbel met de kanunnik Peggi of de goddeloze graaf Davia, die hij een aai over de bol geeft, net zoals hij zijn valet aanmoedigt in diens Montesquieu lectuur ! Lambertini was een verlichte mens ende humanitariër, laat dat even duidelijk zijn.

Dit is trouwens nog een oldschool studiofilm met een zgn. oud Bologna nagebouwd in Cinecittà, ik geloof niet dat er een seconde ter plaatse gedraaid is. Dit maakt de film samen met het melodrama over 2 gelieven gedoe anno nu tot een wat belegen bedoening, die het buitendien met een middelmatige regisseur als Pastina moest stellen. De moeite nog vanwege Cervi in een glansrol, en een piepjonge Lisi.

De DVD bevat geen anderstalige onderschriften, ik ben vergeten te kijken of je hem met fansubs kunt downloaden maar dat zal wel.