Goddo Supiido Yuu! Burakku Emparaa (1976)

Jaren geleden was ik best een liefhebber van de Canadese post-rock band met gelijknamige naam, Godspeed You! Black Emperor - maar verloor uiteindelijk toch de meeste interesse. Toch altijd wel benieuwd geweest waar deze band zijn naam vandaan gehaald had. Nu dus eindelijk toch maar eens gezien, want naast die benieuwdheid was ik toch ook wel erg geïnteresseerd naar het verhaal van deze motorbende.

Ik ken regisseur Yanagimachi verder niet, maar met zijn debuut "Godspeed You! Black Emperor" had hij volgens mij ook maar weinigen overtuigd en bleek hij niet zo succesvol als hij hoopte. De documentaire begint echter wel zo goed als ik mij voorgesteld had: Interessante nachtopnames van een grote groep jongeren op snelle motoren en lawaaiige auto's, die zo uit een film van Sogo Ishii lijken te komen. Wanneer de groep een nieuw lid ontvangt mag deze zich voor de bestaande leden introduceren. Hierop mogen ook de oude leden een korte samenvatting geven. Ze kunnen enkel lachen om elkaars stomheid en stoerdoenerij; ze gaan niet naar school, hebben geen werk, wonen op straat, bedelen en bedreigen.

Helaas lijkt Yanagimachi op dit moment al zo'n beetje zijn hoogtepunt behaald te hebben, want heel veel meer zal hij niet laten zien. Ik denk dat dit zeer interessant is als een blik in een tijd waar jongeren zich af wilde zetten van alles wat los en vast zat, maar als documentaire op weinig punten slaagt. Het enige wat ik kan doen is Black Emperor vergelijken met dergelijke groeperingen van deze dag. Ze willen shockeren met het gebruik van een swastika, lijken een strenge hiërarchie te handhaven, maar zeggen niets te maken hebben met gangster gerelateerde misdrijven. Maar wat zijn ze dan wel? We weten het niet.

De hakenkruisen op hun hoofden, jassen en muren die zij bekladden doen denken aan nationalistische groeperingen in Duitsland en Rusland. Maar nog dichterbij ligt Mongolië, waar tegenwoordig ook enkele (grote) nationalistische groeperingen hun stem willen laten horen. Hoewel de swastika, het hakenkruis, oorsprong kent in het boeddhisme en deze nog altijd gebruikt word in onder andere traditionele Mongoolse kledij, roept de manier waarop de nationalistische groep Dayar Mongol de swastika gebruikt enkel vraagtekens op; Gekleed in neo-Nazi outfits en leren jasjes versierd met SS-spelden. Is dit een akelige vorm van ironie, of een resultaat van te weinig kennis over deze symbolen uit het Derde Rijk?

Dayar Mongol zegt op te komen voor Mongolië en heeft de regering enkele keren zelfs zover weten te krijgen dat zij kromme regels herzien:

Net als dergelijke groeperingen identificeert Black Emperor zich met het hakenkruis. Maar waarom? Yanagimachi lijkt hier weinig over te willen delen. Nu is het misschien al uniek genoeg dat hij met een camera zo close lijkt te zijn met enkele leden van Black Emperor. Een interessant moment is bijvoorbeeld het vastleggen van een intiem moment met Decko, een bendelid. Hij moet voor de rechter verschijnen en smeekt zijn moeder mee te te komen.

We zien enkele aanvaringen met de politie, we horen hoe leugenaars gestraft worden, zien kort hoe diezelfde leugenaars hun wenkbrauwen moeten afscheren, - maar verder is het niets of heel weinig. Dat is jammer, had hier toch iets meer in willen zien.

3.0/5.0

Wat worden de Black Emperors hier afgebeeld als een bende mietjes seg! Hun street credibility kelderde waarschijnlijk zienderogen toen deze docu uitgezonden werd. Massaal klop gekregen van de andere gangs.

Het zijn bōsōzoku. Groepen jongeren die roekeloos en met veel kabaal rondrijden op gemodificeerde motoren. Ook te zien in Kamikaze Girls en Akira.

De swastika (in het Japans manji) is er niet om te shockeren. Dit symbool wordt in Japan gebruikt in oa de shinto tempels en zal eerder betekenen: oneindig.

Niet bepaald een interessante docu. Volgt enkele leden van de groep eerder 'achter de schermen', niet op de motor, waar ik ze graag had gezien. Zal vast moeilijk geweest zijn in die tijd.

Betere docu's over de bōsōzoku zijn 'Sayonara Speed Tribes' en 'LIVING ON THE EDGE : 時を翔る暴走族　過去・現在・未来'