Raiders of Old California (1957)

De (vrouw op de) poster slaat (zoals zo vaak) nergens op. Aardige film, van het type 13 in een dozijn, waarvan er zoveel gemaakt zijn. Gelukkig niet gekocht, maar gekeken via www.archive.org.

De nodige intriganten aanwezig en deze full b western.

Knok schiet partijen achtervolgingen met wat oubollige stuntwerk ,

Lee Van Cleef hier iets meer speeltijd dan gewend, dit alles in een moordend

tempo ,leuk voor een uurtje non-stop western.

Een ongebruikelijk verhaal waarin de Mexicanen voor de afwisseling nu eens niet de slechten zijn.

Het begint met een omgekeerde versie van de bestorming van de Alamo.

De Mexicanen hebben een hacienda omgebouwd tot fort, en een onderdeel van de US cavalerie gaat over tot de aanval.

Dat alles wel op minieme schaal, want zowel de Mexicanen al de Amerikanen beschikken maar over een handjevol manschappen.

Dit speelt zich af in 1847.

Dat strookt wel met de uniformen en wapens van de Mexicaanse soldaten, maar niet met die van de US cavalerie, die uniformen en wapens van later datum dragen (van na de Amerikaanse burgeroorlog om preciezer te zijn)

Dan springt het verhaal naar drie jaar verder, en zien we de Amerikanen (de voormalige cavaleristen) in cowboy outfit, met wapens die 25 jaar later pas in omloop kwamen.

Interessant aan het verhaal is de corruptie van de US cavaleristen, onder leiding van Angus McKane, die zijn positie misbruikt.

Die rol is bij de van nature altijd wat onsympathiek overkomende Jim Davis in goede handen.

Een betere kornuit als Lee van Cleef (de sadistische sergeant Pardee) de man voor vuile klusjes van McKane, had men ook moeilijk kunnen vinden.

Dan is er nog Harry Lauter, een vaste waarde in kleinere westernrollen, die een aardig stukje acteerwerk laat zien als Johnson.

Hij is een van de bendeleden, maar wel met gewetensbezwaren.

Vreemde eend in de bijt is bendelid Boyle, gespeeld door een van de beroemdste country & western zangers ooit, Marty Robbins (die overigens geen liedje mag zingen in de film)

Een geweldige zanger, maar verstoken van acteertalent en uitstraling op het scherm.

Een andere bekende C & W zanger is Faron Young, die de rol van marshal Young speelt (en eveneens geen lied ten beste mag geven)

Het Mexicaanse hoofdpersonage is Kapitein Sebastian, degelijk vertolkt door Lawrence Dobkin.

Behoorlijk acteren doet ook Luis Jean Heydt, als rechter Ward.

De locaties zijn goed gekozen, en de actie is meer dan ruim aanwezig.

Toch is dit niet meer dan een aardige B-western, met als bijzonderheid het ongebruikelijke verhaal.

Jammer van de detail missers en het einde, dat nogal dom overkomt.

Ik twijfel tussen tweeëneenhalve en drie sterretjes als waardering.

Vooruit, nipte drie dan maar.