The Drums of Jeopardy (1931)

De titel is een beetje misleidend omdat het hier niet om trommels gaat maar wel om een halsketting waarvan de kralen de vorm hebben van trommels. De halsketting speelt enkel in het begin een rol. Een wellicht grotere verwarring is de naam van de man die zint op wraak: Boris Karlov. Deze rol wordt niet gespeeld door de man die het monster van Frankenstein wereldberoemd maakte, zijn naam wordt bovendien als Karloff geschreven. De Karlov hier wordt vertolkt door een zekere Warner Oland (later bekend door zijn rollen als de Chinese detective Charlie Chan). Hij is een wetenschapper die al snel uitgroeit tot een Russische maffiabaas. Het is een simpel wraakverhaaltje dat een goed tempo en redelijk veel actie kent. Nogal wat scènes zijn bij nacht gefilmd maar dit levert ook wel sfeervolle beelden op. Oland speelt zijn rol van niets ontziende moordenaar erg goed. Ondanks dat er uiteindelijk nog weinig sympathie voor hem kon opgebracht worden hoopte ik toch stiekem dat hij zijn duivelse plan zou kunnen uitvoeren. Ik ga niet verklappen of hem dat is gelukt.

Aangename 66 minuten durende mix van spookhuis-, gekke wetenschapper- en misdaadfilms Een wetenschapper zoekt wraak op de familie die hij verantwoordelijk houdt voor de dood van zijn dochter. Dit si tweede verfilming want er was al een stille mysterie film in 1923. Opvallend aan de film, eigenlijk een bewerking van een boek en Broadway-toneelstuk, is dat William Henry Pratt die beter bekent is als Boris Karloff zijn artiestennaam in 1920 zou hebben gekozen naar het personage van de gekke wetenschapper genaamd "Dr. Boris Karlov" Alhoewel et nog steeds een ietwat krakkemikkige horrorfilm is, is het toch erg leuke gedaan met de schaduwen van de moorden. Prima pre-code-film voor wat het is dus.