Saint Ralph (2004)

Stinissen, ik ben het helemaal met je eens! Toegegeven, het is absoluut geen meesterwerk, maar de film is toch wel innemend en kijkt vlot weg.

Zelfs het verloop van het ongeloofwaardige plot viel uiteindelijk mee.

Er zit veel humor in de film in de vorm van komische situaties en wat dat betreft begint de film meteen ijzersterk.

Zoals gezegd, misschien geen meesterwerk, maar het is wel vreemd dat deze film zóóó onderbelicht/onbekend is? Wellicht wat te volwassen thema's bevattend voor de jongste jeugd, maar niet stoer genoeg voor de oudere jeugd?

De veertienjarige Ralph Walker [Adam Butcher] heeft moeite om zijn draai te vinden op de Katholieke jongensschool waar hij regelmatig het slachtoffer is van pesterijen, mede omdat hij sociaal wat onhandig is. Zijn vader sneuvelde tijdens WOII en zijn moeder [Shauna MacDonald] ernstig verzwakt door kanker. Wanneer zijn moeder in een coma belandt en Ralph te horen krijgt dat er een mirakel nodig is om haar leven te redden, is Ralph vastbesloten voor dat mirakel te zorgen. Wanneer hij hoort dat een aantal leerlingen zich voorbereid op de Boston Marathon, maar dat kansloos zijn voor de eindoverwinning, ziet Ralph daar een kans voor het mirakel dat zijn moeder uit haar coma zal doen ontwaken: Ralph besluit alles op alles te zetten om de Boston Marathon van 1954 te winnen.

Wie nog nooit van Ralph Walker heeft gehoord denkt waarschijnlijk aanvankelijk belandt te zijn in een variant of 'Diary of a Wimpy Kid', mede door het ontwapenende spel van Butcher. Op papier is het verhaal een echte tranentrekker, maar regisseur/scenarist Michael McGowan benadert het verhaal met humor en zelfrelativering waardoor de toon aangenaam luchtig is. McGowan was zelfs een verdienstelijk marathonloper (hij won in 1995 een marathon in Detroit) en die ervaring zorgt ervoor dat zowel de trainingssequentie als de marathon zelf overtuigen. Het is bovendien prettig om Jennifer Tilly eens in een normale, sympathieke rol te zien.