Gibel Otrara (1991)

Inalchuq - Wikipedia - en.wikipedia.org

Deze geschiedenis, door Aleksey German en zijn vrouw omgezet in een script en gefilmd in de tijd dat men in Rusland de censuur van zich afschudde met een reeks harde en duistere films (chernukha). Niet zo goed/wild dat ik het zou kunnen samenvatten als Hard to Be a God meets Conan the Barbarian... maar het komt er in de buurt!

Epische film van bijna 3 uur over het beleg van Otrar in Chorasmië (tegenwoordig in Kazachstan) door de Mongolen. Helaas lastig te volgen, want de Kazakse regisseur Amirkulov gaat uit van een op zijn minst redelijke kennis van dit belangrijke moment in de Kazakse (en Centraal-Aziatische) geschiedenis en mijn kennis daarvan is nihil (en dan misschien nog wel beter dan die van veel Nederlanders, die bij Kazachstan vooral aan het behoorlijk racistische en ook nog eens op de Balkan en niet op de steppen gefilmde Borat zal denken) Erg veel feodale politiek in een multinationaal rijk (ik weet nu van het bestaan van de Kiptsjaken) en Amirkulov gooit je in het diepe. Pas na het lezen van dit en wat daaraan gelinkte Wikipedia-artikelen kon ik naderhand een beetje chocola maken van wat ik had gezien. (Amirkulov gaat trouwens keihard voor de nationalistische lezing dat de vermoorde karavaan inderdaad vol spionnen zat.)

Maar qua epische en vooral bikkelharde middeleeuwse oorlogsactie, ben je bij deze film aan het juiste adres. Heel erg sterke Kurosawa-invloed, maar dan met alle Japanse (k)luchtigheid eruit gesloopt. De mens is hier slecht en geneigd tot alle kwaad en vooral ook elke wreedheid. Op de steppe gaat het altijd hard tegen hard, geen genade; alles voor de eer en Allah. En ach ja, dan mis je wat details, maar als de vaten kokende olie over de Mongolen worden gegoten en de paarden over de steppe denderen, dan stoort dat niet.

(Gezien in Eye Filmmuseum)