Corridors of Blood (1958)

Pain and the knife, they're inseparable

Na het succes van The Haunted Strangler wou producer Richard Gordon opnieuw samenwerken met Boris Karloff. Een aantal nieuwe films stonden klaar (een remake van Dracula en een verfilming van The Facts in the Case of M. Valdemar van Edgar Allan Poe), maar uiteindelijk werd er voor een screenplay genaamd Doctor from Seven Dials gekozen. Dat was dan ook de working title van de film, maar er werd daarna voor het wat minder voor de hand liggende Corridors of Blood gekozen.

De film werd geschoten in 1958 maar vanwege strubbelingen bij MGM zou het tot 1962 duren vooraleer hij een deftige release kreeg. Eerlijk gezegd.. ik had er in ieder geval net iets meer van verwacht. Het uitgangspunt van Corridors of Blood waar een wetenschapper op zoek gaat naar een manier om pijnloos te kunnen opereren is nog wel boeiend, maar de uitwerking is nogal saai te noemen. Uiteindelijk gebeurt er dan niet veel meer dan vader Bolton die verslaafd geraakt en slechter en slechter begint te opereren. Er had volgens mij meer in kunnen zitten. Zo voelt heel het gebeuren met Black Ben en Resurrection Joe dan ook een beetje aan alsof het er met de haren wordt bijgesleept, alsook de vreemde relatie tussen Susan en Jonathan die volgens mij neef en nicht waren. Bovendien verwacht je met een titel als Corridors of Blood toch ook net iets meer horror, dan vond ik de working title toch een stuk beter de lading dekken.

Toch nog 3* vraag je? Wel, dat is voornamelijk dankzij een toch alweer uitstekende Karloff. Deze keer eens geen gekke wetenschapper, hoewel hij natuurlijk wel een beetje doordraait, maar gewoon een man van vlees en bloed. Karloff wordt altijd herinnerd van zijn typische monster rollen (Frankenstein of de Mummy), maar het was toch ook simpelweg een sterke acteur. In een kleine bijrol is de immer geweldige Christopher Lee te zien. Let vooral op het woord 'kleine' want uiteindelijk speelt hij pakweg een goede 10 minuten in de film mee. Vooral een one-man show van Karloff dus.

Ik had wel eens willen zien wat een Hammer hier mee had kunnen doen, niet dat de productiemaatschappij op ook maar enige moment met het screenplay gelinkt was, maar dit had in ieder geval wel een kolfje naar hun hand geweest. Soit, Corridors of Blood is leuk om eens een keer gezien te hebben voor een uitstekende Karloff en daar stopt het wel bij.

3*