Captain Clegg (1962)

Swashbuckler van Hammer Film Productions want technisch gezien is het geen horror omdat dit een verfilming was van het Russell Thorndike-avonturenverhaal; Dr. Syn en de Scarecrow van Romney Marsh (1915). Het verhaal draait om de ​​plaatselijke dorpsdominee Peter Cushing (Dr. Blyss) die een smokkelbende leidt en kapitein Collier en zijn mannen die op zoek zijn naar vermoedelijke smokkelaars. Echter door problemen met de rechten (Disney bezat deze voor hun versie) werd het Syn-personage veranderd in Blyss. Wel profiteerde het van het feit dat er voor de rest niet al te veel van het verhaal hoefde te veranderen. De spookachtige en sfeervolle momenten met de fantomen op het moeras en de griezelige vogelverschrikker konden, in tegenstelling tot Disney die de gebeurtenissen moest veranderen voor een meer gezinsvriendelijke productie, worden behouden. Al met al is deze niet-traditionele Hammer-productie zo gek nog niet, al hadden wat meer ouderwetse zwaardgevechten hier niet misstaan!

Woland noemt Scooby Doo, maar je kunt ook pakweg Suske en Wiske noemen. Dit is een avonturenfilm met een aantal persoonsverwisselingen en ontmaskeringen en een hoop flauwekul. Opvallend is wel dat Colier geen zuivere good guy is en Cleggs begrafenis op het einde wordt als een droevig moment gebracht. Cushing is fun en heeft een heerlijk, belachelijk kapsel. Dat soort dingen trekken dit naar 3 sterren.

In een Engelse kustdorp Dymchurch leidt de geliefde pater Dr. Blyss in werkelijkheid een smokkeloperatie voor Franse alcohol, terwijl hij de legende van de “Marsh Phantoms” gebruikt om problemen te vermijden. Wanneer de belastingofficier Captain Collier met zijn regiment arriveert om de smokkel te onderzoeken, dreigt Blyss' dubbelleven te ontrafeld te worden.

‘Captain Clegg’ is een degelijke Hammer-film, een period drama met mysterie en subtiele horror-elementen zonder expliciete bovennatuurlijke bedreigingen. Peter Cushing levert andermaal een prima prestatie als de pater-piraat, met Oliver Reed als een krachtige ondersteunende leider die de liefde van een mooie vrouw wil winnen. De film is weliswaar geen echte horror maar biedt een fascinerende periode-mysterie met verrassende spanning. Ik heb mij zeker vermaakt. 3,5/5