The Passage (1979)

Ik vond Malcolm McDowell juist lekker sadistisch spelen in deze film. Vooral toen hij aan het koken was, was hij wel lekker opdreef. Chop chop De film is onderhoudend maar meer ook niet. Er spelen best veel bekende acteurs in mee maar die overtuigen niet allemaal. De actie is soms erg belachelijk, schieten op treinwagons die dan direct ontploffen ?

Onevenwichtig.

Mason en Quinn zijn echt niet goed in deze film - miscast, zitten niet in hun rol, onovertuigend - gewoon alles is mis. Maar McDowell is dan weer perfect op zijn plaats, hij weet met zijn ietwat aan waanzin grenzende uitstraling precies de nietsontziende SS-er te treffen.

Het verhaal is ook maar matig. De eerste driekwart zijn al niet zo sterk, maar het einde is bespottelijk slecht - het gedoe op de brug slaat al nergens op, maar dan de droombeelden nog. Als een tang op een varken, zeiden we in die tijd over zoiets.

Maar voor de goede opletter is er dan wel weer een jonge Christopher Lee te zien - nouja jong, 57 was hij daar al. Toch leuk.

Prima acteurs die Anthony Quinn, Malcolm McDowell en James Mason! Ook hier zetten ze weer een prima film neer met regisseur J. Lee Thompson, ook bekend van de film "The guns of Navarone" uit 1961die dus eerder op het scherm te bewonderen viel. Ook hierin acteurskanonnen uit die tijd, Gregory Peck, David Niven en wederom Anthony Quinn.

Die man is een geweldig acteur in mijn ogen, vrijwel geen film waar hij in meespeelde vind ik een flop, alhoewel moet ik er eerlijk bij vermelden dat het dan wel de actie- en oorlogsfilms betreft. Het melodramatische uit die tijd ben ik geen liefhebber van, vanwege het zoetsappige wat vaak de boventoon voert.

De film is redelijk spannend en er is ook de nodige actie, mooie beelden van de Pyreneeën.

Onze waardering is een 7-.

Beter verwacht eigenlijk. Voor zijn tijd een redelijk brute film ook. Een Baskische boer helpt een wetenschapper en zijn gezin over de Pyreneeën ontsnappen aan de Nazi's. Ze worden achtervolgd door een gestoorde Nazi. Nu vond ik McDowell's rol een beetje overdreven; vooral wanneer hij in zijn onderbroek met hakenkruis tevoorschijn komt ; zijn rol schippert tussen komisch en pervert. Hij is precies blijven hangen in zijn Alex personage uit Kubricks film. The Passage is meer een avonturenfilm dan een oorlogsfilm maar de leuke scènes bleven schaars en naar het einde toe is het allemaal wat aanslepen. Jammer, want ik had al heel lang deze film op mijn lijst staan omdat ik hem als tiener erg goed vond. Ik kijk er duidelijk anders tegenaan nu.

Destijds neergesabeld en dat is niet geheel onbegrijpelijk. Anthony Quinn speelt een Baskische boer die een flinke som geld aanneemt om professor John Bergson [James Mason] via de Pyreneeën naar Spanje te brengen. Het feit dat Bergson nauwelijks ervaring heeft met bergbeklimmen is al een probleem, maar zijn vrouw [Patricia Neal] is zwak en zeer slecht ter been. Dat de Bergsons (inclusief twee tienerkinderen) toch de Nazi's lange tijd voor weten te blijven is op zijn zachtst gezegd niet geheel geloofwaardig, of beter gezegd, belachelijk. Malcolm McDowells campy vertolking als de Nazi-commandant viel ook niet bij iedereen in goede aarde, maar levert in de eerste helft van de film wel memorabele momenten op, waaronder de door Filmkriebel genoemde onderbroek en een sadistische marteling in een keuken ('chop chop!'). De combinatie van dergelijke zwartgallige humor en meedogenloos geweld, waaronder het moment waarop een zigeuner (Christopher Lee) levend wordt verbrand, valt allicht niet bij iedereen in goede aarde, maar wie het allemaal niet te serieus neemt kan deze oorlogsactie, ondanks het zich wat voortslepende laatste kwart, ongetwijfeld wel waarderen. Ik behoor duidelijk tot Camp (sic!) McDowell en heb me zeer vermaakt, maar u bent gewaarschuwd!

"Chop Chop"

Ontsnappingsthriller die zich afspeelt in de Tweede Wereldoorlog. Een Britse productie geregisseerd door veteraan J. Lee Thompson Dit was de tweede samenwerking met acteur Anthony Quinn, (eerste keer was Guns of Navarone (1961) Frankrijk onder de nazi-bezetting en Quinn, als Baskische gids, wordt ingehuurd door het verzet om een wetenschapper en zijn gezin over de Pyreneeën te leiden en wordt ondertussen achternagezeten door een sadistisch SS-officier gespeeld door Malcolm McDowell. (A Clockwork Orange) En deze SS-kapitein gaat voor verkrachting, marteling, verbranding en massamoord. Waaronder een akelige confrontatie met zigeunerleider Christopher Lee. In productiewaarden was het misschien wat minder maar dat werd ruimschoots gecompenseerd door meer schokkende beelden met buitensporig geweld op het scherm dan de nazisploitatie-films die ik voor de '70 challenge zag! Mede daardoor een uitermate vermakelijke film!