In the Grey (2026)

Aardige film waarin een team van specialisten een geleend bedrag van een miljard proberen te innen. Ondanks dat het redelijk ingewikkeld wordt gebracht, is het verloop nogal voorspelbaar. De film kijkt weg als een heist-film (zonder dat er een echte heist is). Het heeft allemaal niet veel om het lijf, maar toch best vermakelijk en de film heeft een vlot tempo.

Sinds Guy Ritchie geen dadendrang meer heeft zoals in het begin van zijn carrière zijn zijn films wel te pruimen. Volstrekt kleurloos (en ook zonder eigen smoel, maar dat was al zijn werk in het begin ook) maar wel vakkundig genoeg gemaakt om te vermaken. Zo ook deze jongste telg. Af en toe wat rommelig verteld, vaak erg ongeloofwaardig hoe men een en ander voor elkaar krijgt, maar juist door heel veel nadruk te leggen op de voorbereiding heeft de film toch iets eigens. Acteerwerk is degelijk, locaties aardig en de actie redelijk in beeld gezet. Maar sowieso goed gedoseerd waardoor aan het eind de film echt los mag. Verder alweer vergeten buiten de bioscoop maar dat dit ding afklokt ruim binnen de 100 minuten is ook wel lekker. 3,0*.

Toch een fijn staaltje vakmanschap van regisseur Guy Ritchie, die hier wat meer de nadruk legt op het actiegebeuren. Het verhaal is nog altijd, net zoals in een boel andere projecten van Ritchie, sterk aanwezig. Veel motieven en acties worden verklaard, albeit vaak nogal gemakzuchtig. De eenvoud waarmee het personage van Eiza González haar doelen laat behalen is wel erg vergezocht en raakt enigszins verzwolgen onder het hoge tempo, maar Jake Gyllenhaal en Henry Cavill vormen een fijn duo en de professionele montage van Ritchie maakt meerdere actiemomenten mogelijk. Zeker de finale dendert lekker door, met doeltreffende editing, strak camerawerk en een fijne snelheid. Een leuk uitje in de bioscoop wat mij betreft.

Redelijke actiethriller die als thriller minder geslaagd is dan als actiefilm. Het verhaal zit best leuk in elkaar. De uitwerking is wat wisselvallig. Het eerste deel is een opbouw naar het actierijke laatste halfuur. Helaas komt dit deel, op een spannende actiescene na, niet helemaal goed uit de verf. Karakters krijgen nauwelijks introductie en het tempo is erg hoog waardoor het complexe verhaal vol ingenieuze plannen slecht te volgen is. Maar het laatste halfuur maakt veel goed. Sterke actiescenes en strakke sfeervolle montage zorgen voor de nodige spanning en spektakel. Het acteerwerk is van prima niveau en de chemie tussen Cavill en Gyllenhaal is erg goed. Visueel fraai geschoten met typische Ritchie locaties en montage. 3.5

De verteller voice over maakt deze hele film oninteressant en irritant om te kijken. Verspilling van tijd.

De meer recente films van regisseur Guy Ritchie beginnen te lijken op de formule die Hallmark hanteert; dezelfde akteurs in steeds een andere setting met een min of meer vergelijkbaar plot. Dat is wellicht een beetje onaardig gesteld, temeer omdat Ritchie's films (en series) het aanzien altijd wel waard zijn, maar de kwantiteit dreigt inmiddels de kwaliteit te overstijgen. Deze laatste worp komt wat moeizaam op gang, met heel veel uitleg door ditmaal wel erg laconieke personages en niet bepaald scherpe dialogen. Ongeveer halverwege gaat de boel gelukkig alsnog los en valt er wel het één en ander te genieten. Visueel steekt het allemaal weer netjes in elkaar en de film is vermakelijk genoeg, maar je hebt het gevoel dat Ritchie de aandacht er niet helemaal bij had. Die was in gedachten natuurlijk al weer bezig met zijn volgende vijf projecten.

Ik kon de films van Guy Ritchie in de regel wel waarderen, maar de laatste jaren is hij zich vooral gaan richten op kwantiteit in plaats van op kwaliteit. Dit is niet zijn enige recente film die (zeer) teleurstelt. Een inspiratieloos script met inhoudsloze personages. Het plot stelt nauwelijks iets voor en de manier waarop het wordt gebracht maakt geen enkele indruk. Het wil echt nergens interessant worden. De pogingen tot humor slaan ook totaal niet aan. Verder valt op dat de cast op papier sterk is (met onder meer Jake Gyllenhaal, Rosamund Pike, Henry Cavill en Eiza Gonzalez), maar dat geen van deze grote namen enige indruk weet te maken. Helaas niet het enige recente werk van Ritchie dat niet de moeite waard is.

De film van Guy Ritchie vertelt van een groep professionele probleemoplossers die een criminele gigant veel geld afhandig moeten maken. Het gevolg is een riskant spel van manipulatie, misleiding en geweld. Inhoudelijk weinig opzienbarend. De film combineert elementen uit een willekeurige heistfilm met explosieve en genadeloze actie en voegt daaraan wat Bondsfeer toe. Niks nieuws onder de zon. Ritchie weet echter de clichés op een hele aantrekkelijke manier te verpakken.

De film hanteert een prettige rechttoe rechtaan vertelstijl. Ritchie vermijdt onnodige zijlijnen en verliest zich niet in ingewikkelde achtergrondinformatie. De personages worden zonder veel omhaal geïntroduceerd en meteen in de actiemodus gezet. In de film gaat het niet om emotionele diepgang maar om dynamiek, spanning en sfeer. De kijker krijgt net genoeg over de personages te weten om sympathie op te vatten. Het drietal probleemoplossers wordt dan ook gespeeld door acteurs met een universele sympathieke uitstraling. Eiza Gonzalez, Jake Gyllenhaal en Henry Cavill. De beide mannen zijn de actiefiguren en de mooie Gonzalez is de leider die de mannen tot actie aanzet. Vooral leuk om het mannelijke duo te aanschouwen dat zich piekfijn gekleed door exotische locaties beweegt en op nonchalante toon dialogen uitwisselt.

In de film is de hand van Ritchie goed te herkennen. De stijl is vertrouwd. Snelle cuts, tekstpanelen die de hoofdstukken aanduiden waarin de film is verdeeld en de speelse montage die overigens niet over de hele linie speels is. Sommige stukken film zien er doordacht, beheerst en strak uit. De sfeer is weer herkenbaar. Tussen palmbomen, kustwegen en luxueuze landhuizen ontstaat een sfeer die meer past bij een luchtige film dan bij een duistere thriller. Het contrast werkt goed en zorgt voor verrassende actie-explosies die opeens de aangename rust verstoren en fel binnenkomen.

In The Grey vermaakt en is geen meesterwerk. Daarvoor ontbreken toch wel een originelere inhoudelijke verhaallijn, verrassende wendingen en emotionele diepgang. In The Grey is gewoon puur amusement met een bekende en goede cast, exotische locaties, leuke oneliners en stevige actie. Een compacte no-nonsense en soepel geregisseerde actiefilm. Geen grootse cinema maar wel cinema die aangenaam vertier biedt.