Finding Emily (2026)

Tijdens een avond in de club waar Owen [Spike Fearn] werkt als geluidstechnicus, danst en praat hij met een studente [Sadie Soverall] aan de University of Manchester, die hem zelfs haar telefoonnummer geeft. Wanneer hij haar wil bellen, blijkt haar nummer niet te kloppen. Onverschrokken probeert hij te achterhalen welke van de 318 Emily’s op de universiteit degene is die hij zoekt. Een van die Emily’s [Angourice Rice] ziet in Owen de ideale casestudy voor haar onderzoek over de psychologische effecten van liefde en besluit hem te volgen bij zijn zoektocht. Fearn is een frisse wind met zijn authentieke spel en laidback Scouser-accent en de chemie met Rice is zichtbaar in elk frame. De zoektocht zit vol aangename verrassingen (de scène waarin Owen en zijn broer [Jack Riddiford] samen een onverwacht liedje zingen, is een persoonlijke favoriet) en er is goed ondersteunend werk van onder andere Kat Ronney als de voorzitter van de studentenraad, en van Prasanna Puwanarajah als een cynische professor. Hoewel er geen twijfel is over hoe het afloopt, is de ontknoping toch teleurstellend en afgeraffeld.

Het einde zie je op drie manieren aankomen. Dat Emily wel gevonden wordt maar anders blijkt te heten. Dat er wel een date komt maar dat die date gewoon wat tegenvalt (wat helemaal prima is trouwens, dat is zelfs vrij normaal) waarbij de helpende Emily uiteindelijk diegene is met wie hij weggaat. En dat die helpende Emily zichzelf als studieobject is gaan gebruiken. Maar de film is gelukkig vaak charmant met een fijne soundtrack en een prettige sfeer. Emily wordt met veel plezier gespeeld door Rice, zij spat echt van het scherm. En de bijrollen worden stuk voor stuk leuk ingevuld, nu eens charmant en teder en dan weer komisch of een combi daarvan.

Maar goed, het verhaal zelf heeft weinig om het lijf ondanks dat er nog allerlei komische elementen bijkomen, toch voelt de film net iets te lang aan. En de hoofdpersoon vind ik net te gemaakt onvolwassen naïef en zat met zijn gedraai en die handen in de mouwen (Emily vond dat wel leuk) enorm in mijn irritatiezone. Afgerond naar boven 3,0*.

Matige film waarin een studente onder valse voorwendselen een jongeman helpt ene Emily te vinden. Een vrij standaard opzetje wat op zich een prima romcom had op kunnen leveren. De personages zijn niet bepaald boeiend uitgewerkt en er is ook niet echt sprake van chemie tussen de twee hoofdpersonages. Ook wordt al vrij snel langdradig. Wel een fijne soundtrack.