Bardot (2025)

Bardot @ VRT MAX

Vier weken voor Brigitte Bardot op 91-jarige leeftijd overleed, verscheen dit eerbetoon dat zich richt op Bardots filmcarrière, haar baanbrekende werk als vrouw op het grote scherm en in de door mannen gedomineerde filmwereld, en haar latere rol als ambassadeur voor de strijd tegen dierenleed. De schaduwkanten van haar latere leven worden gemeden, maar dit is een treffende weergave van de culturele invloed die Bardot had, zowel voor mannen als voor vrouwen en zowel in binnen- als buitenland.

De docu balanceert tussen een focus op de culturele impact van BB als film- en popster, en anderzijds haar tweede leven als dierenrechtenactivist. Met anderhalf uur te gaan zijn er dus wel wat keuzes gemaakt. Het is géén overzicht van haar filmcarrière al komen in het eerste gedeelte twee films specifiek aan bod: E Dieu Créa La Femme en La Vérité. Daarnaast gaat het over haar impact op modes, trends, feminisme, stardom en de tol ervan, … haar seksuele vrijheid. Er was ook geen ruimte om elke man in haar leven te belichten dus ook hier doen we het met de 'hoogtepunten' - wat wel volstaat. De docu legt ook een link tussen de roem die haar op zeer jonge leeftijd overviel en de geëngageerde keuze die ze later maakte om zich in te zetten voor dierenrechten en alsnog haar roem ‘nuttig’ te gebruiken.

Uit de docu komt een dame naar voren met enorm veel pit - en gevormd door een strenge bourgeois opvoeding dan nog wel. Ze komt ook naar voren als iemand met het hart op de juiste plaats en nam daarbij geen blad voor de mond. Dat laatste heeft haar wel eens parten gespeeld in haar latere leven aangezien ze - zoals ze zelf aangaf - ook best impulsief kon zijn vanuit haar liefde voor dieren. Het is wel een feit dat ze daarbij enkele processen aan haar broek kreeg omwille van racistisch taalgebruik wanneer het ging over het spanningsveld tussen haar geliefde dierenrechten en bepaalde gebruiken in bepaalde culturen. Ook dat thema wordt aangekaart in de docu waarin ze uitlegt dat ze verkeerde woorden gebruikte en zich daarvoor excuseert.

Brigitte Bardot wordt vooral herinnert als sex-symbool, dierenactiviste en recent ook oudere vrouw met regelmatig racistische uitspraken. Dat laatste krijgt toch wel deels een verklaring na haar levensloop waarin ze zowat als een product werd beschouwd (en behandeld) en haar keuze van dieren boven mensen.

Je zou bijna vergeten dat ze ook actrice was. Dezelfde lijn als gelijkaardige lotgenoten Grace Kelly en Marilyn Monroe. In de ogen van de meeste mannen rond haar bekeken haar eerder als een verovering dan als een talentvolle vrouw. Er is veel te vertellen over Bardot, moeilijk samen te vatten in 1 documentaire. Daardoor is het soms een rommeltje en lijkt het veel dingen te vergeten. Maar je krijgt wel een breed beeld van BB.

Bardot is veel meer dan een klassieke documentaire over een filmicoon. De film schetst niet alleen het beeld van Brigitte Bardot als actrice, sekssymbool en zangeres, maar toont vooral de mens achter de wereldberoemde façade. Wat deze documentaire sterk maakt, is de eerlijke aandacht voor haar eenzaamheid en haar gevoel van onbegrip binnen de maatschappij en de mediawereld.

De documentaire laat duidelijk zien hoe diep Bardot geraakt werd door het dierenleed dat door de mens wordt veroorzaakt. Haar liefde voor dieren evolueert van medeleven naar een ware levensmissie. Op amper 38-jarige leeftijd beslist ze zelfs om haar succesvolle filmcarrière volledig achter zich te laten om zich volledig in te zetten voor dierenwelzijn , een moedige keuze die veel respect afdwingt.

Bijzonder indrukwekkend is hoe de film toont dat Bardot later haar eigen bezittingen verkoopt om haar stichting op te richten en financieel te ondersteunen. Dat engagement voelt oprecht en consequent aan, niet als een publiciteitsstunt maar als een levensdoel waarvoor ze alles opoffert.

De documentaire zelf wordt bovendien erg vlot verteld. De combinatie van authentieke archiefbeelden met stijlvolle animatie-overgangen zorgt voor een dynamisch ritme en houdt de aandacht voortdurend vast. Daardoor voelt de film modern aan zonder de authenticiteit van Bardots verhaal te verliezen.

Kortom: deze documentaire is een boeiend en respectvol portret van een complexe vrouw die veel meer was dan een filmster. Ze toont Brigitte Bardot als een kwetsbare maar tegelijk bijzonder sterke persoonlijkheid die haar roem gebruikte om te vechten voor wat voor haar écht belangrijk was. Respect ! 7/10