All Fun and Games (2023)

Regisseurs Ari Costa en Eren Celeboglu springen met volle overgave op het dirigeerwerk van diens horrordebuut. Het enthousiasme spat geregeld van All Fun and Games af, waardoor de indruk dat de opnames een groot feest waren al vroeg wordt gewekt. Spijtig genoeg vervalt het duo al heel snel in bijna constante onderbrekingen naar het verleden van het desbetreffende concept, waarvan elk wordt voorzien van een keihard (schrik)volume. Ik heb persoonlijk weinig problemen met schrikmomenten, maar deze film deelt ze wel heel makkelijk uit. De goedkope indruk is mede daardoor altijd present, maar dat weerhoudt een vermakelijk genrewerkje niet. Het tempo zit er behoorlijk in en met name Asa Butterfield en Natalia Dyer spelen onwijs knap. Ook de jonge Benjamin Evan Ainsworth, enkel een stuk of 12-13 jaar tijdens de opnames, speelt sterk. Op conceptueel vlak perst de film genoeg plezier uit om een vermakelijke ervaring mogelijk te maken, maar vertikt het om harder uit te halen op zowel slashervlak als spanningsvlak. Bijna alles binnen deze film schreeuwt om een keiharde aanpak, maar de uiteindelijke regie blijft te tam om effectief naar die signalen te luisteren. Met enkel 96 minuten op de teller schiet de film met grootse vaart aan de kijker voorbij, maar inhoudelijk is er teveel op aan te merken om een voldoende te rechtvaardigen.

"And now they play forever."

Volgens mij zijn er twee verschillende versies van deze film, want de versie die ik in de bios zag duurde iets meer dan anderhalf uur. Dat is een groot verschil ten opzichte van de kortere VOD versie, waardoor je een stukje context mist bij sommige scènes.

Enfin, in 'All Fun and Games' stuiten wat tieners op een vervloekt mes. Hiermee ontketenen ze een kwaadaardige demon die hen forceert om dodelijke varianten van kinderspelletjes te spelen. Uiteindelijk blijven er alleen overlevenden over, want van winnen is hier geen sprake...

Op zich is het concept best leuk, vooral met de historie van Salem daaromheen. Jammer genoeg loopt het narratief niet al te lekker; telkens die irritante flashbacks. Daarbij zijn de regels omtrent de spellen vrij vaag. Het is dat de cast, met onder andere Asa Butterfield en Natalia Dyer, er nog wat van weet te maken.

Qua horror is het gebeuren enigszins tam te noemen. Hier en daar zitten er weliswaar wat aardige dingen tussen, maar uiteindelijk valt men alsmaar terug op de standaard - goedkope - luide jump scares. Als kijker merk je al gauw dat je dan weinig spanning meer kan verwachten in deze uitgekauwde horror, zonde.

Al met al een generieke horror waar je als liefhebber eerlijk gezegd niet veel aan zult missen.

Kleine 2,5 sterren.

Zwakke horrorfilm. Het verhaal is verre van origineel en kent geen verrassingen. De uitwerking is erg matig. De film verloopt vlot, maar voor een horrorfilm is het totaal niet griezelig of spannend. Dat komt met name door de clichématige uitwerking en voorspelbaarheid. Jumpscares zie je van verre aankomen en door het slechte acteerwerk komt het ook allemaal erg amateuristisch over. Visueel kan de film er net mee door. 2.0